大少爷曾经和他说,伪造笔迹那人已经达到鬼斧神工的地步,绝对不会出任何纰漏。只要照着计划把四少爷的功名弄没了,大少爷便给他一笔钱,放他回杭州老家去。
小厮原本以为自己只需挨顿板子,下大狱呆几天,大少爷自会捞他出去,谁知却一连几日都没有动静。
接着他又听狱卒说自己要被流放,小厮一下子慌了,想将功折罪,可惜这时候已经没人需要了。
至此,春试舞弊案算是终于落下了帷幕,结果有人欢喜有人愁,还有人因为这件事发现了不愿看到的真相。
“这么说,崔世卓假借我的名义,令你写下那篇文章?”二皇子杨时问。
他面前站着一名二十出头、苍白文弱的青年,闻言略略躬身:“是,否则臣也不会轻易蹚这趟浑水。”
显然,这青年就是那名伪造崔容笔迹的人。
杨时阴沉着脸点点头。
他从没想到自己养的一条狗竟然胆大包天到这地步,欺上瞒下,擅自动用他最秘密的手下谋取私利。
好在这次大理寺没有继续追查下去,否则顺着笔迹的事,保不齐会查到自己身上。那一定会惹得父皇更加震怒,而他最近的好局面可能就此功亏一篑,白白便宜了杨建那小子。
可笑的是,这条狗居然还如此愚蠢,偷鸡不成反蚀米,把自己弄成了整个长安城的大笑话。
原来崔世卓竟然是这样的蠢货,亏得自己之前还信任过他。
杨时冷冷地想。
不听话的狗他并不需要。更何况,任何敢阻挡他继位的人都得死。
在二皇子杨时的心里,崔世卓已经是一个死人了。
“去叫崔世卓来见我。”杨时吩咐随从。
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崔世卓最近烦躁至极,他怎么都想不明白事情为什么会变成这样。
一开始明明很顺利,他上得二皇子倚重,下得弟弟们信任,在家里颇受父亲宠爱,出门也前呼后拥十分意气风发。
崔世卓只等着中了进士后袭世子之位,待崔怀德百年后再继承忠义候的爵位——他的人生之路本应该是这样的!
但似乎自崔容去学馆那日开始,一切都渐渐偏离了。
看看现在,他先是落了榜,然后往日那些朋友都避他如蛇蝎;连他的父,亲,态度竟也变得不冷不热,更不用说二皇子了。
崔世卓已经十数日没有见到二皇子的面。
前几日他提心吊胆,害怕大理寺查到自己头上,顾不得二皇子的事。等春试舞弊案尘埃落定,崔世卓才发现二皇子似乎在疏远自己。
这个想法让崔世卓很恐慌,因为他最大的依仗就是二皇子,失了这位殿下的宠信,崔世卓觉得比天塌下来还要令人绝望。
正在这时候,二皇子的亲信随从传来口信,说二皇子唤他前去有要事吩咐。
崔世卓仿佛溺水之人忽然抓到了一根浮木,连忙欢天喜地地整理头面,风风火火地赶到了二皇子府。
“殿下。”崔世卓惴惴不安地跪拜,生怕二皇子追究起他那一点小小的错误。
二皇子仿佛没有察觉,面色如常般威严而可亲。他上前伸手扶起崔世卓,拍了拍他的手道:“世卓,你这几日可辛苦了。”
崔世卓顿感涕零——原来二殿下还是体谅他的啊!
而紧接着二皇子下面的话,更是让崔世卓喜出望外,大感自己时运将至。
“我手上有件要紧的事,交给旁人不放心,还得你去办。”杨时道。
崔世卓立刻跪拜:“我为殿下自当肝脑涂地,请殿下吩咐!”
他知道时至今日,唯有牢牢抓住二皇子才有一线生机,因此想也不想便如此回答。
杨时露出满意的笑容:“如此便好,你先起来,听我跟你细细说。”
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承乾帝下旨,头甲及二甲十名的十三位进士于三日后入宫面圣。
这其实也算是一场殿试,承乾帝会亲自考问进士们,根据他们的表现给予不同的官职。有时候,承乾帝还会亲自询问进士们的意向,以体现他的爱才之心。
崔容终于等到这一日,头天晚上紧张地有些难以入眠,一直默默回想杨进告诉他的那些注意事项,直到天快亮才迷迷糊糊睡过去。
第二日一大早,他穿戴整齐,于宫门外集合,等着面见承乾帝,向他提出自己的请求。
与此同时,崔世卓带着二皇子的密令离开长安,一路南下前往江南,准备办一件秘密的差事。
而那名崔府的小厮,不小心染了病,死在流放的路上。这样微不足道的事并没有引起任何波澜,甚至连发出命令的人,都只是随手翻了一下密报,接着就将之忘到脑后了。
第三十六章、 心想事成
承乾帝在含元殿接见各位进士。
含元殿是皇帝大朝才用的宫殿,此举无疑蕴含着对进士们的礼遇之意。众进士果然都很受鼓舞,暗自发誓一定要鞠躬尽瘁,以报答帝君的知遇之恩。
十三名进士按照春试名次成列,由内侍太监张顺江带着入宫。
崔容两世头一次有此机会,却没敢四处看,只微低着头跟在队伍中往前走。他脚下是汉白玉铺成的路,平坦笔直,走在上面每一步都踏实稳当,却似乎永远没有尽头,渐渐地叫人心生出敬畏来。
崔容只觉得走了很久,终于踏上含元殿前的台阶,来到店门外。
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