上回书说道,高渠弥建议郑庄公废了周桓王,另立新主,借此称霸诸侯。颍考叔听了可就不干了。颍考叔是谁呀?古代有名的孝子忠臣!孝于亲而忠于君。只要是不合礼法的事儿,打死都不会干。高渠弥话音刚落,颍考叔便说道:“不可!君臣,如同母子。主公不忍心记恨母夫人,焉能记恨周王呢?主公可暂忍一年半载,另寻机会入周朝见。到那时,周王必定悔悟。主公不可以一时之怒,而废两世的忠君之义。更何况,此事还干系着主公先祖郑桓公的名声呢。”
大夫祭足想了想说道:“两位大夫各有道理,依臣之见,各取一半是也。臣可领兵去周王领地,但言今年收成不好,特来温洛之地采食。若周王遣人来问,臣自有说辞;若其不来过问,说明周王心中悔悟,主公再入朝不为晚也。”
郑庄公听了微微颔首,觉得这个主意不错,当即给了祭足一支军马,并言道:“此去皆有卿做主,卿可便宜行事。”
温国和成周乃是实实在在的邻居。不一日,祭足领着兵马,来到了温洛边界,对温地大夫说道:“郑今歉收,国人乏食,寡君特命吾来借粟米千钟(一钟大约五百公斤左右。千钟,有时是个大概的虚数,言极多之意)”
且说温国,乃是周朝初年,颛顼帝的后代、周武王的司寇苏忿生的封地。温国国君的子孙便以国为姓,称为温氏。温城既今河南省郑州市焦作市下属县,故址在今天焦作市温县城西南,南临黄河。温城也是中国太极拳发源地,陈氏太极拳和赵堡太极拳均发源于此。温大夫没有国主的命令,自然不能答应。
祭足根本没理这个茬儿,自顾自的说道:“如今麦子方熟。不烦汝等相助,吾自动手便是。”当即遣士卒手持镰刀,将田野之中的麦子尽情割取,祭足自引精兵往来接应。只半天的功夫,温野禾麦被郑兵收取一空。
前些年郑武公刚刚吞并了东虢国和郐国,令郑国声势大振。自郑庄公继位后,更励精图治,厉兵秣马,智慧和野心丝毫不下于乃父。此事的郑国兵强马壮,国力强盛,温国哪敢相争?
祭足收取了温地禾麦,将大军停在周郑界上,休兵三月。三月后,又巡至周桓王的领地。此时正是七月中旬,田野早稻已经成熟,田地飘满稻花香。祭足乃令军士假扮作商人模样,将车埋伏在各村落中。到了夜晚三更之时,一起出动,将稻穗割下,五更收齐。洛阳郊外,一夜之间,稻谷一空。待到守将知晓,急领兵出城来追时,郑兵早已经没了踪影。
两处的主官摊上了这样倒霉的事儿,赶紧写了书信向周桓王汇报,诉说郑兵割麦子偷大米的事儿。周桓王听了,气的暴跳如雷,当即便要领兵讨伐郑国。
周公黑肩赶紧谏道:“虽是郑祭足刈割盗禾,此皆边界小事,郑伯并不一定知晓。若因此小事,得罪郑伯,实在不值。待郑伯知道此事,心中定然不安,必会前来谢罪。”
周桓王冷静了一会,掂量着自己手中的力量,实在是不足以讨伐郑国。万般无奈之下,也只好罢休。且教边界严加防守,不许别**卒过界,对祭足刈割盗禾之事,并不追究。
郑庄公见周桓王果然未遣人来责备,良心发现,果然心怀不安。自己一个诸侯,私自将周王自留地的庄稼都给割了,还悄无声息的放在自家仓库里,咋说也不占理呀!郑庄公心中难免暗自寻思,自己是不是做的有点儿过了?好歹人家是周王,自己这么做,不是明摆着让人家怎么下不了台吗?这一天,郑庄公便和群臣商量了一番,准备入朝赔礼。
此事刚刚商议出结果,不待起身,有侍者来报告道:“齐国有使者来到。”郑庄公听了,不敢怠慢,赶紧接见。当今列国之中,齐国乃超级大国,地位稳固,实力强大。平时就算自己想要拉关系,还不一定能拉得不上。此番齐国有使者前来,自然要好好招待一番。
使者见了郑庄公,行礼已毕,说道:“臣奉寡君之命,特来约郑伯某日至石门相会。”齐国此时乃齐僖公为君。石门就在今天的山东省济南市平阴县,石门古迹现存。平阴一直属于齐国的领地。坐怀不乱的柳下惠既此地人士。
郑庄公野心勃勃,早就有拉拢盟友的打算。齐国当世强国,正是最佳目标,有这么一个好机会,自然不会放过,当即答应了下来,好生款待齐侍一番,送其离去。眨眼便到了石门之会的日子,郑庄公早早来到石门。不久,齐侯亦至。
话说二君相见,叙礼已毕,寒暄了一番,便歃血为盟,就成了好哥们。俩人当面说定,但有征伐之事,皆要互相帮助。
正事儿谈完了,俩人唠起了家常。齐侯问道:“郑世子忽可曾婚娶?”
郑庄公说道:“未也。”
齐僖公说道:“吾有一女,年方及笄,尚待字闺中。聪明伶俐,贤惠温柔。君若不弃,可为婚姻。”
郑庄公喜出望外,赶紧答应下来。回国之后,郑庄公便对世子忽说起了此事。世子忽说道:“妻者,齐也。吾郑国与齐国比,弱矣,儿不敢高攀。”
郑庄公说道:“此事乃齐侯主动提起。若与其结为婚姻之国,有时必能相助。汝因何拒绝?”
世子忽昂首挺胸的说道:“大丈夫当志存高远,自立自强,岂能依赖婚姻焉?”
郑庄公听了,心里这个高兴呀!有这么有志气的儿子,太长脸了。因此,并未强迫世子忽。
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