壮,令四方不敢来犯。国富民强,便国泰民安,乃天下之大福。”
“你后面说的这些我倒觉得跟我没什么关系,”陆清清抽了下鼻子,“不过我明白你的意思,放心,我不会犯傻。”
“带你去个地方。”宋言致道
“什么地方?”
陆清清话音刚落,孙长远呈上一件半旧的麻布衣裳。
陆清清看了眼宋言致,拿着衣服去换,便跟着宋言致骑马穿过百花大街,在街南停下来。俩人下了马,顺着大街继续往里走。除了孙长远、夏绿和高奇跟着外,其他人都街口等候。
京城中央为皇城,靠近皇城的城东为贵,城南为富,城北多为普通人家,城西则最穷。
陆清清和宋言致赶到的时候,正赶上早市收摊,有不少衣衫破旧的孩子在捡地上的菜叶子,还有不少十岁前后的孩子,个个笑脸黢黑,因为争抢,有位年小点的女孩子被撞倒在地,随即被踩了一脚,疼得眼泪直流。
陆清清忙去搀扶小女孩,问她母亲在哪儿。
“还能在哪儿,在家等我呢,别当我的路。”小女孩推开陆清清的胳膊,飞快地跑远继续去捡地上的东西。
“菜是卖给富贵人家,商贩都会赶早把蔫的烂的果菜挑拣出去,求个卖相好。这些住在城西的孩子们,每天天没亮就从家往这跑,抢这些东西给家里的饭桌添样儿。”孙长远解释道。
陆清清回头看宋言致,本不解他为什么要带自己看这个,余光瞥见那些抢了一包烂菜的孩子们高高兴兴地往家跑,盼着吃早饭,心里忽然不是滋味。
“这不算可怜。”宋言致道。
这世上比她们还可怜的人家有很多。陆清清明白宋言致的意思了。
比起这些人家的艰难,她而今所经历的又算什么。
陆清清和宋言致顺着街继续往里走,看到了更多的孩子,早市虽已经结束了,但因为这些孩子依旧热闹。
“怎么都是孩子?”陆清清疑惑。
“以前出过人命,街口上了铁门,空隙只够这些孩子钻过来。开市的时候,有衙差看着,关市便上铁门,孩子们就进来了。其实衙差们肯定也知道这件事,知道他们不容易,睁一只眼闭一只眼。”孙长远解释道。
“你很熟悉这里?”
“以前做过买办。”孙长远看眼宋言致,不大好意思地笑道。
陆清清忽然停住脚步,对宋言致道:“我去看他”
宋言致愣了下,点头,随即带着陆清清去了京都府。
在进大牢前,宋言致收到一样东西。盒子打开后,陆清清见到盒子里的书,愣住。
“嘉德记事?”陆清清惊讶。
“从千面八兄弟的住处搜到的这本书。”
宋言致看了一眼,转头瞧陆清清。
“我本以为是裴经武,没想到是他们偷的书。”陆清清心里很清楚这本书在八兄弟那里意味着什么。她在长乐县做县令的时候,她弟弟一直就派人监视她。
牢头开了牢门,点头哈腰地笑请陆清清和宋言致入内。
陆清清手拿着《嘉德记事》快步到陆川海的牢门前。
陆川海穿着一身囚服,正低着头,不知想什么,听到声音后,抬首看到陆清清,忙站起身。
陆川海虽然没有富贵衣着加身,精神略有些不济,但头发束得整齐,打眼看着没有太大变化。
“大姐!”陆川海很紧张地看着陆清清,他本是想上前一步,结果说完话后却退了一步。
“都知道了?”陆川海看了眼陆清清身边的宋言致,又把目光放回陆清清身上。
陆清清点头。
陆川海皱眉底下头去,这场景他预设过很多次,他后悔、他发疯、他恐惧、他害怕……
但不知道为什么,他现在见到真人之后,却什么情绪都表达不出来。
“大姐,你骂我吧,是我不对。”陆川海缓缓地屈腿,跪在地上。
“骂你有何用。”陆清清冷冷地看着陆川海的额头,眼里闪出泪光,她转过身去,背对着陆川海,“听说你叫我来,有事么?”
“我当时想阻止他下手,可我拦不住,冲进去后就被他拎住,堵住了嘴和眼睛。他问我还想不想留在陆家,我当然想啊,他说爹娘知道了我不是他们亲生的,不要我了,想留下就得让他们去死……我不想让他们去死,可是他话说完后,爹娘就被他们杀死了,我拦不住!”陆川海说着说着开始哽咽。
“那件事不是你的错,”陆清清声音很轻,这种音量似乎已经用尽了全身的力气。
陆川海闻言惊讶地抬头,看着陆清清。
“但你后来的作为,令人齿寒。”陆清清难以再用以前的态度去看陆川海,她尽量迫使自己冷静,不激动。
“你变得和你亲生父一样。”陆清清冷冷盯着他,“你监视我,算计我,甚至草菅人命,这些你自己做的事还能用拦不住作借口么?”
“我……”陆川海双手扶
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