跟众人说了一遍。
那差不多是七八个月前的事情了。
任之水有一次率兵与周行大战，不想中了奸计，被杀的大败，仓皇之间，只得带了数千骑兵往上阳那边的山地丘陵败逃。
逃至一带山谷中，忽见前面有个布衣少年。任之水当是出来砍柴的山民，便朝他大喊道：“西肼人杀来了，还不快快逃命！”
那少年闻言，却并不惊慌，站在那里动也不动，反朝他大声喝道：“云简大将军援兵在此，何惧贼人？还不杀回去？”
任之水被他喝的愣住，举目望他身后尽是荒地野草，分明一个人也没有，又哪里有什么援军？不过他反应快，很快脑子便转过弯来，掉转马头挥刀朝前便去，一边催马狂奔，一边大声呼道：“云简大将军援军已到，大家随我一起杀回去……杀啊！”
旗下兵将信以为真，只当云简大军果然来到，顿时士气高涨，纷纷拿着武器返身杀了回去。
他这一喊不单唬住了自己人，也令西肼军心大乱，东宁骑兵猝不及防杀个回马枪，又是勇猛无比，登时便将西肼兵将杀了个人仰马翻，西肼军顷刻间大乱，一时竟也无反击之力，死的死伤的伤逃的逃，乱成了一锅粥，最后只剩下周行近身精兵数百骑脱身败逃而归。
这可算是个出乎意料的胜仗，薛棠不禁唏嘘，叹道：“果然是兵不厌诈，叶先生这一诈便让任将军反败为胜，实在高明。任将军明知是诈，却勇而回击，亦是难得，可敬可敬！”
众人也都赞声不绝。
稍后，薛棠又笑问：“这么说，自那日起叶先生便来了任将军军中？”
任之水摇头道：“却也不是……那一仗后我回去寻叶先生，却没见到人，后来机缘巧合，又在南碑亭那边的旗亭子里见到了叶先生……同他喝了一夜的酒，下了一夜的棋……哈哈哈……唉，我这个笨人，没有一局棋赢他便也罢了，便连酒也喝不过他……被他灌了个烂醉。”
叶莲忍不住道：“那是任将军有意相让……”
“哪里是有意相让？叶先生可算是酒中豪杰，千杯不醉啊！”
薛棠面上带笑，心头却是怅然，他与叶莲最早相识，竟没有同她喝过酒下过棋。千杯不醉……原来，她还有这个本事。
“想不到叶先生如此文弱，竟是酒中豪杰……”薛棠感叹，犹疑了一下却还是问，“不知叶先生名讳怎样称呼？”
叶莲沉吟片刻，还是道：“卑职……名则敏。”她知道，薛棠记得这个名字，很久以前，他曾执笔帮她代写过一封家书。那时，她还是半个白丁，错字连篇，很在他面前丢了一回脸。
但也只能报上这个名字，怪只怪当日与任之水相识之时她没想的太多，所以冒了弟弟的名字，这时想改却也不能了。
“是从刀从贝之则，敏悟之敏？”
“正是。”
薛棠定定望住她道：“我有个故人的弟弟也叫这个名字，真是好巧，只是她那个弟弟如今也不过十二三岁，想来并不是先生你。”
他面上黯然，眸中有失落神伤之色，夹杂了几许试探质询之意，叫叶莲不忍直视。
叶莲微微垂下眼睫避开他，想起弟弟心头便由不住凄然，低声道：“这世上同名同姓之人不少，却也没什么奇怪。”
午饭时分，军情方议完。
叶莲自回帐中去吃午饭，薛棠却留在任之水大帐与任之水一同用饭。
军中饭食甚是简陋，叶莲已经很久没吃过热饭，都是一小片特制的干粮泡热水，便管一天一夜。今日还是因为薛棠来此，军中才烧了些野菜，和着些肉干，已经是难得的美食了。
也不知一向锦衣玉食的薛棠吃不吃得惯？
犹记得初见面时，他那马车上讲究之极的精致果点，同如今相比，那可真是一个天一个地。
饭菜不多，她很快便吃完，正要收拾碗筷，却听帐门外响起薛棠的声音：“叶先生在么？”
叶莲手上一顿，便又席地在毡毯上坐下。
还没决定好应不应，帐帘却已被掀开，随即有黑影投落地上，他竟已迈步走了进来。
帐内光线不是太好，他侧身而立，叶莲举目看去，只看到一个模糊的轮廓，颀长挺拔，再没有一点羸弱的痕迹。
“薛将军请坐。”叶莲下意识欠了下身，却没有动，只指了下门边的一把椅子。“哦，我这里的饭菜已经吃光了，没法招待薛将军。”
薛棠站着没动，默然将手中撩着的帐帘放下，往前走了一步，却并不落座。
叶莲一时不知该跟他说什么，呆了一阵，起身走到粗陋的桌案前，提起茶壶找了个杯子斟茶。
“只有些粗茶淡水，薛将军不嫌弃的话……”
叶莲的话没有说下去，因为薛棠已然走到了她背后，隔着咫尺的距离，她甚至能感觉到他温热的鼻息。
“叶莲……叶莲……”他低声唤，语声有些颤抖。
“将军……认错人了吧？”叶莲没敢回头，只在心里无奈
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