战斗停止了,黯雾小径终于又回到了往日的宁静。小径之中只躺着已经停止呼吸的短手老大。
默诺被授予帝国骑士、治安官双重头衔,齐格菲列特完成了复仇,盖根爵士缓和了与法师的关系,山谷村民们守住了家园,众士兵们也不用冒着生命危险而战。
盖根爵士与齐格菲列特并行着返回石堡,他今晚要在石堡暂住。士兵们搀扶着伤员,列队跟随在后。
茨冈族长则一把拽住默诺,兴奋地说:“狼烟村太小,现在已留不住你啦,但你今晚无论如何也要回一趟村庄,让我们为你畅饮干杯!”
默诺开心地点点头,盖根爵士见此情景,说道:“默诺,带着荣誉凯旋回乡吧,只要你在冽冰镇任职、在我麾下效忠,冬雾山谷和村民们必会得到壁炉堡的庇护,这是我的允诺。祝你今晚在山谷喝得痛快!”
“感谢您,领主。也祝您今晚在冽冰镇石堡开心畅饮。”默诺向其致意。他感激盖根爵士最后没有对自己挥剑,也感激其对自己的器重,更感激其刚才对山谷村民们许下的诺言,但他仍不愿意被某座小镇束缚、或受某位领主摆布。他很清楚骑士与治安官的头衔会带来什么利益,而这些利益曾让某些人甘愿付出生命,所以他更向往自由。
当晚,茨冈族长召集了狼烟村全体村民,又邀请了并肩作战的猎喉村民,共同为默诺饮酒庆祝。山谷的气候正在回暖,众人们在村庄内搭建起一座巨大篝火,又纷纷拿出家中贮藏的烈酒与野味,尽情地释放着属于山民们的豪放之情。
茨冈族长率众人称赞道:“为默诺干杯!为狼烟村的少年英雄干杯!”
默诺一口气灌下整杯烈酒,回赞道:“为冬雾山谷干杯!为勇敢的族人前辈们干杯!”
随后,默诺面对两村村民,将猎喉村库尔森族长食人的劣行、肉球与山羊胡的死因以及自己为伙伴复仇等实情一一说明,猎喉村的新任年轻族长也当场表示了深深歉意。
肉球的父母听闻爱子的死因后,悲愤欲绝,几乎要与猎喉村民拔刀相向,最后被默诺和茨冈族长阻拦住。
猎喉村年轻族长诚恳地对肉球父母说:“我对前任库尔森族长的劣行再次表达歉意,我们全村都因此而蒙羞。而且,作恶的库尔森族长及同伙们也早已偿命。作为补偿,我愿意将自己每年的猎获分出一半,偿还给受害人家属;肉球在世应承担的所有义务,今后都由我来代为承担,直至我生命结束。”
茨冈族长夹在当中,他用长者的威严语气说道:“我是狼烟村的族长,也是两村中最年长的人之一,在我的生命中,已经目睹两村发生过太多的误会与怨仇!其实,没有任何一位村民希望这份怨仇从父辈延续给自己,再从自己延续至后代,但父辈的积怨太沉重,压得我们身不由己。但在今天,我亲眼见证了两村村民们并肩血战在黯雾小径,成功抵御了冽冰镇的盗贼兄弟会,守护了我们共同的家园!战斗结束后,猎喉村的牺牲人数甚至远远超过我们狼烟村!我在此提议,让我们以今天的胜利做鉴证,也请山谷的英雄少年默诺做见证,让狼烟村、猎喉村自此结成永久的同盟,互不背弃!”
“好!”众人举杯欢呼道。
猎喉村年轻族长也说道:“长者睿智!茨冈族长,您的长远眼光是我们晚辈所不及的。其实,猎喉村在今天失去了太多好猎手、好男子!我们也正有意融合在狼烟村篱下,以求生存。”
默诺是库尔森族长食人劣行的亲历者,他非常理解茨冈族长的内心感受。他左右手分别牵着两村的族长,最后将他们的手叠握在一处,说道:“今天的缔盟,不是为了忘却苦痛,而是为了让苦痛不再发生,愿逝者的灵魂得享安息!”
“愿逝者的灵魂得享安息!”两村村民们彼此牵手拥抱,共同起誓。
猎喉村年轻族长建议说:“既然两村融合,那我们便放弃猎喉的村名,统一叫狼烟村怎样?”
茨冈族长答道:“既然你们不叫猎喉村,那我们也不叫狼烟村了,另取新村名如何?”
众村民纷纷点头赞成。
“就叫‘默诺村’吧!”人群中不知道是谁吼了一嗓子。大伙儿都欢笑击掌起来,也觉得这个名字不错。
默诺赶紧摆手婉拒,说道:“冬雾山谷苍茫雄伟,是我的生长之地。列位村民勇敢豪放,都是我的前辈。因此,绝不可用我这个懵懂后辈的名字来命名新村庄。我有个提议,为了纪念今天黯雾小径团结一战,起名‘黯雾村’如何?”
“黯雾村!黯雾村!”村民们有节奏地击掌,反复呼喊着新村庄的名字,呐喊声经久不息。
而在冽冰镇石堡内,为盖根爵士举办的热烈宴席即将结束,原本是用在短手老大与亚历山德里娜婚礼上的美酒佳肴,正好款待了壁炉堡的领主与众骑士。齐格菲列特痛饮过许多烈酒,已经回房去照料昏迷不醒的伦星了;亚历山德里娜刚刚经历丧父之痛,又被短手关押了一夜,身心疲惫难挨,也已退下休息了;盖根爵士走近石堡窗台,向冽冰镇居民区眺望,眼睛眯成了一道深邃的缝隙。
一名骑士在盖根爵士肩头搭了一件御寒的披风,感慨地叹道:“领主您看,小镇夜景真美,那些民居中透着柔和温暖的烛光,似乎不受近几日小镇变故的影响。”
盖根爵士却淡淡地说:“可就在这偏僻寒冷的边陲小镇,就在每栋居所
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