顷襄王亲临审讯现场。他看着一个个耷拉着脑袋的东地兵,突发奇想地道:“看东地兵这熊样,不如把庄蹻一同带来,让他们将士同台受审,心服口服。”
景茵公主劝说:“庄将军是从东地亲自来拜见王兄的,而这些东地兵是暗中潜伏来的,他们的到来,庄将军知不知道还是个问号,怎么能让他们在一起接受审讯呢?”
靳尚则赞同道:“大王英明。庄蹻表面上是来拜见大王的,可暗中派兵潜伏郢都,其欺君枉上,罪大恶极。今带他与其士兵一起受审,是其罪有应得,有什么不可的?”他说后,看顷襄王没有表态,便视大王默认,提高嗓门喊道,“带庄蹻。”
卫兵将庄蹻和阿彩一起带到王宫大厅,并叫他们站在东地兵的前排。
顷襄王手拿惊堂木“啪”地拍了一下王案说:“庄蹻,你抬头看一看,这些人是谁啊?”
庄蹻扭过脸向身后站着的东地兵看了一眼道:“禀报大王,这些东地兵,蹻一个也不认识。请大王审讯,若是蹻之罪,蹻愿承担一切责任,放过他们,蹻自刎谢罪。”
“好,这可是你庄蹻亲口说的。”靳尚得意洋洋地说,“面对你自己的兵士,竟敢夸下如此海口。老臣当着大王的面与你打赌,若是这些东地兵不是你庄蹻的,老臣也甘愿自刎谢罪,为你庄蹻洗刷罪名,还以清白。”
“好,孤王开始审讯。”顷襄王指着对面左第一个人问道,“你说,东地兵的将领是谁?注意啦,如果说错,当面砍头,孤王决不怜惜。”
那人左右顾盼,不知怎么说才好。想到大王有话在先,要是说错了,人头是要落地的。他本想指将领就是庄蹻的,但刚才没有人说此人是将领啊。哎,对啦,乞丐临分手时不是说了领导人是田世飞吗?对,就是他。于是,他交待说:“禀报大王,小的名叫钟一统,现在是一个光荣的东地兵。我们……我们的将领……名字叫……”
“你们东地兵的最高将领,名字叫庄蹻,就是刚才大王审讯的那个,站在你们前面。记住了。”靳尚看钟一统吞吞吐吐的样子,怕他说错了人,急忙提示说。
庄蹻扭头看了下靳尚,没有说话。
景茵公主却指责道:“靳上官大夫,王兄是在叫你指认吗?你想害死这些东地兵啊?如果这样,他们死了,也不会放过你的。”
顷襄王威严地催促说:“钟一统,你不说是吧?吞吞吐吐心必有鬼,拉下去,斩了。”
“哎,哎哎,大王息怒,我说,我说。”钟一统一开始准备说出乞丐交待的田世飞,但经靳尚这么一提醒,再联想到大王刚才对前面站的这个人的审判,应该他就是真正的东地兵将领,说出他,虽然撒了谎,但可以活命啊。想到此,他开口回答道,“我们的头领是……是……就是我们前面站的这个人,他是我们东地兵的最高将领,我们都听他指挥。”
“是这样的吗?”顷襄王对其他人问道。
“对,是他。”后面的几个人异口同声地回答说。
但有另几个人否认道:“不对,我们不能冤枉好人。我们的头领是田……田什么来着?”
顷襄王满脸杀气地说:“哦,你们说的不一致啊,看来这其中一定有诈。孤王不想跟你们玩猫捉老鼠的游戏,把说假话的统统地砍了,留下说真话的。”
另几个人高声叫道:“大王,我们说的是真话,将领姓田……前面站的这个人,我们从娘肚里生出来到现在一直没有见过他。”
顷襄王拉长声音问道:“钟一统,孤王再给你一次机会,如果继续撒谎,不说实话,都是你咎由自取。”
钟一统“啪”的一下跪在地上不住地叩头说:“大王饶命,大王饶命。小的实话实说,不敢撒半个字的谎。小的本是……但东地兵的将领确实是庄什么来着,哦,对啦,是庄蹻,庄蹻。”
顷襄王厉声道:“把庄蹻绑了,拉出去。”
立即从大王的两侧冲出四名卫兵,扑到庄蹻身上,将他五花大绑。
屈原匆匆忙忙赶来对顷襄王说:“大王在上,在还没有查清真相之前,大王不能这样草菅人命啊。”
“王兄冷静,潜藏于郢都的东地兵,即使是庄蹻暗中指挥的,有时间弄清楚,等事实确凿后,再抓捕庄蹻也不迟啊。”景茵公主劝说。
靳尚掩盖不住得意之色,为了促使顷襄王立即斩首庄蹻说:“大王英明。今事实清楚,证人具在,潜伏于郢都的东地兵人数尽捕,都证明罪魁祸首就是庄蹻,还等什么呢?应该将庄蹻拉出去立斩!”
顷襄王点点头:“嗯,靳爱卿说到孤王的心坎上了。来人,把庄蹻和这些东地兵带出去一起斩了,抛尸荒野,不得埋葬。”
吴世循带着百名卫兵蜂拥而上,把庄蹻和这十几名东地兵捆绑起来,拳打脚踢地把他们往门外赶。
钟一统和他的十几个人刚才看到大王对庄蹻动真格的,心里难受极了。但为了活命,只能牺牲这位素不相识的大人物了。可万万没有想到,供出了庄蹻,自己还是脱不了身,而要与他一起死。以其怎么说都是死,不如把真相说出来,救出冤枉的庄蹻,也算是救人一命,胜造七级屠浮啊。想到此,他故意往地上一蹲,致使后面的人脚下被绊,身体纷纷往前倾倒,形成踩踏。
钟一统大声喊叫道:“哎呀,我的妈呀,冤枉啊,我们不能死。大王明鉴,我们都是郢都本地人,我
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