/胡建礼却兴奋地说：“爱真，我听说这边可以渡海去台湾。”
“去台湾？”
胡建礼点点头：“对啊。我们现在无处可去，与其等死，不如去台湾试一试！”
“怎么去？去台湾也不会白送我们去。”
“具体什么情况，我们去问问就知道了。”
江爱真还是不解：“去了台湾以后呢？干什么？”
“听说只要签了合约，他们在台湾给找活干。”
江爱真不相信：“天下哪有这么好的事情？肯定会有什么苛刻条件。”
“我们去打听一下详情吧。”
他们来到码头一角，有几个人在那交钱登记之类的劳什子，两个蛇头在一旁东张西望。其中一个交完钱的人，看了看那两个收钱的人，有些不忿，回头低骂：“这两个黑心的蛇头！”
一个蛇头看见远远走来的江爱真和胡建礼，悄悄扯了扯另一个蛇头。
“你看，那一男一女又来了！”
“我就说嘛，吊吊他们的胃口，他们肯定还会来的！台湾最缺的就是女人！这么俊俏的女人肯定能卖一笔好价钱！”另一个低声说。
“嘿，你别说，要是没有那个男的，卖了这个女人还真有点舍不得。”
蛇头乙嘲笑他说：“这年头兵荒马乱的，身边放了一个俊俏的女人，那就是一个负担！”
“我看这女人举止端庄，像是个大户人家出来的。”
“那更可以卖个好价钱了！别看她现在蓬头垢面的，只要浑身‘咯吱咯吱’洗一洗，再换身干净衣裳，淫笑那……好得很呢！”
这时，江爱真和胡建礼已经来到近前。蛇头乙连忙招呼：“两位，我看你们这是第二次来了吧。今天凑了多少钱？”
“我们的钱要凑够还差得远。不过，你们不是订合约吗？到了台湾后，我们干活慢慢攒钱还你们如何？”
江爱真想了想，将胡建礼拽到一边，低声道：“建礼，我看算了吧，你没听说吗——劝君切莫过台湾，台海恰似鬼门关’。台湾那么远，大海风浪险恶。再说，当真到了台湾，欠了这些蛇头的钱，那要还到什么时候才能还清这笔钱？我们回家不是遥遥无期了吗？”
胡建礼不同意：“现在不是回不了家没办法吗？我们总不能饿死在这里吧？如今兵荒马乱，盗匪横行，与其走投无路，不如先渡海到了台湾落下脚再说。”
江爱真也说不出什么了。两人只好又回到两个蛇头面前。
“怎么样？两位想好了没有？”
“我们想好了。”
蛇头乙立刻递过合约和油泥：“那好。你们摁手印吧。”
江爱真仔细地看了看合约，递给胡建礼，问蛇头：“这……不是等于卖给你们了？”
蛇头乙笑了笑：“怎么说是卖给我们？只要你把钱还清理了，你们就自由了。钱没有还清以前，你们要是跑了，我们找谁去？”
江爱真拉过胡建礼，说：“我看了合约，心里还是不踏实。”
胡建礼还是坚持着：“我也知道。但是不去怎么办？有其他的办法，我们当然就不用去了。”
蛇头甲催着：“想好了没有，我们人已经满了。收摊了！收摊了！”
胡建礼赶忙回头：“等等！我们去！”他拿过合约摁下了手印，江爱真犹豫了一下，也摁了手印。
蛇头乙笑着：“好！两位里面请，明天大家一起上路。”江爱真和胡建礼随着大家往里走去。看着江爱真两人往里走去，两个蛇头对视一眼，都偷偷笑了。
“我看有这个男的在这个女人身边，恐怕还有些不好办啊。”
蛇头乙摇摇头：“那个男的细皮嫩肉，我看干不了什么。听说许龙近来经常到樟林港一带抢国姓爷的粮草辎重。我们可以用老办法，上船的时候招呼弟兄们，趁乱把那个男的挤下来！”
……
澄海城外某地，明军徐尚久将军和林铁兰站在大帐外，等候林晋庵和刘家梁。
徐尚久道：“听说刘家梁身高八尺，气宇轩昂，勇不可挡，要是能为国姓爷效力，我定当力荐。”
林铁兰听了心下喜欢，说：“徐将军，他和我义父马上就到了，你不是就能亲眼见到
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