皇后心里只有比流盼更高兴的。
待徐有为将皇上的赏赐一一念了出来,皇后接了赏赐,方才问徐有为旁的事情。
“本宫父亲回来了,那本宫的大哥,宁将军呢?”皇后疑道,“本宫记得,那时皇上对本宫说,本宫父亲和大哥是同时带着一万军士失踪的,现下怎的只有本宫父亲回来了?”
徐有为脸上的笑僵了僵,却一字未说。
三日后,大棠和突厥交界处,再传讯来,宁大将军为助宁大元帅突围,身重数箭,死在突厥人手上。尸体突厥人挂在了营地高处,示众。
皇后怔怔的坐在榻上,手中茶盏一抖,“砰”的一声,掉落地上。
长乐宫。
太皇太后正在逗弄每日吃饱了就睡的七皇子。
天元帝亦坐在一旁。
“皇祖母大约也听说了,宁家的案子,虽然还没有破。”天元帝今岁堪堪二十有七,正值壮年,可是眉宇间的愁绪却是分外明显,“但宁家长子已死,宁家老二在边境受了酷刑,身子底子也毁了。朕看过军医的信,宁老二即便养好了身子,将来也会无子。宁山骤失一子,次子不能有子,三子才只有九岁,就已失踪,毫无音讯。便是为了安宁山的心,宁家府邸那些护卫,也该撤回来了。宁氏留在宁家的一弟两妹,如今也该接到宫里来才好。”
天元帝看着逗弄七皇子的太皇太后,还有一句话没有说。
——宁家为国家,为皇室牺牲如此之多,宁氏生下的唯一的儿子,也该还给宁氏,让宁氏这位亲生母亲养着才好。
宁氏是皇后,不是妃嫔。她的孩子在她膝下养大,便已经足够尊贵。并不需要像低位妃嫔那样,会欢喜太皇太后或是太后养她们的孩子,提升孩子的身份。
太皇太后曾经垂帘听政十余年,如何不知这些道理?可是这小七眉眼间像极了天元帝,而天元帝又和先帝有七分相像,小七便和先帝——也就是太皇太后唯一的儿子长相相似,太皇太后白发人送黑发人,如何不思念死去的儿子?又如何才能不喜欢小七?
七皇子心中亦有些着急。旁人不知道真相,可是他却是知道的。
那日他刚刚出生,虽然眼睛不好使,耳朵也听不到太远的地方的声音,但自馨昭仪身边被人抱走,并被放到皇后正殿的地上的事情,他还是知道的。
尤其是他只是个普普通通的刚出生的婴孩,皇后后来和于姑姑说的话,他都听入耳中,记在心里。自然知晓皇后这招偷梁换柱,为的只是宁家清白。现下宁家宁大元帅回来了,宁家得证清白之日亦不远矣,到那时,他这个假嫡子,哪里还有甚么用处?
不只是他没用了,还有他那个生母馨昭仪,怕是也没了用,皇后定是要杀了馨昭仪,把她亲生的女儿抱回来的。
小小的七皇子忍不住哀叹,等他到了皇后身边,还不知要过甚么样的日子。若是太皇太后这个金大腿能留下他就好了。
不过,七皇子也好,太皇太后也好,在听到天元帝把话说到这个份上的时候,就已经知道这件事情没有转圜的余地了。
虽说皇室尊贵,然而皇室却也不能真的做孤家寡人,对臣子将才的想法视若无睹。
天元帝既看重并依赖宁山的打仗本事,自然就不能漠视宁山的女儿,更不能在宁山的女儿宁氏明明是正宫皇后的情形下,将宁氏刚刚生产下的独子抱走。
“也罢。”太皇太后叹道,“宁山在边境为我大棠捍卫边境,他的外孙,正该送去给他的女儿养着。”
天元帝也喜欢极了这个嫡子,将“抱孙不抱子”的祖训先放到一边,和太皇太后又说了几句话,便将七皇子抱了起来,在屋子里一面来回走着,一面笑道:“还有件事,孙儿尚未禀告祖母。孙儿将小七的名儿想好了。”
太皇太后这才来了精神:“皇帝想的是哪个字?”
七皇子这一辈,中间的字统统都是“落”字,所以皇帝取名,也只需取最后一个字就好。
“瑾字。”天元帝笑道,“瑾,美玉也。孙儿的小七俊美如玉,当得此字。”
太皇太后微微蹙眉。
天元帝又道:“皇祖母何故蹙眉?孙儿的嫡长子,自然应当怀瑾握瑜,虚怀若谷,心胸宽大,有君子之风,将来方有做储君的资格。”
太皇太后如何不明白天元帝取这个“瑾”字的缘故?现下只叹:“皇帝当真想好了,当真要立太子?”
天元帝道:“自来皇储之争,血雨腥风。孙儿统共十个兄弟,可是到了现在,先皇的儿子,只剩下孙儿和三皇兄,十皇弟。先皇当年,亦是兄弟十几人,可是最后,留下的又有几人?孙儿这些年总想着,若是当年,先帝能早早定下储君之位,将储君带在身边悉心教导,让旁人都知晓储君与自己的云泥之别,或许剩下的兄弟们,也不会争斗的如同虎狼一般,最后只余三人。
且,宁氏虽算不得元后,但孙儿从前的两位妻室,在进门前就已去世。宁氏是孙儿唯一娶进门的嫡妻。她的儿子,世代忠烈的宁家的外孙,乃正宫嫡子。祖宗规矩,只要小七不是蠢钝如猪,便当得皇储之位。”
太皇太后想起当年夺嫡之争,心中一叹,摆手道:“罢罢罢,现在的大棠朝,是皇帝做主。皇帝既要立储,哀家便会支持。不过,宁家虽好,宁氏行事,总是过于小家子气,待小七三岁,皇帝就要把东宫修缮完好,让小七早早搬去东宫,延请太子三
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