“王法,在这衡阳,我就是王法,如何?”
“不如何,上官府如何?”竹篱也不恼,只是觉得有些悲凉,王法,竟被当做人了吗?
“你是谁?识相点的赶紧滚开。”一旁官差适时的出声,讨得男子笑出声来。
“一介京官罢了!”竹篱直起身,也不搀起女子,静静的与男子对视着。
“京官?京官!这……来人呐!把尸体抬回衙门,孙少爷,还有这位大人,那……请走一趟。”官差大吃一惊,话头一转,卑躬屈膝。
“孙少爷请。”一旁的官差忙不迭引路,将尸体担走,留竹篱与女子在后头跟着。
升堂,本是件大事,官差提前通报,进衙门时县老爷,师爷官差等一应在场,可竹篱在衙门内等了许久,等那孙少爷姗姗来迟时,县老爷才上堂,捏着两条泥鳅似的胡须,重拍惊堂木。
“下跪何人,因何事击鼓。”拿乔作势,身后的百姓昂着头看那位年轻书生似的人如何替这女子申冤。
“报县老爷,民妇廖氏,状告知县之子孙成撞死我夫廖大明,还望大人做主。”一席话,状告的不伦不类,既不交代事情经过,也不交代其他情况,如此,判你一个藐视公堂之罪也勉勉强强,既告,也应当交待清楚,若是不想告,你便是存心找事的。
果真,县老爷怒拍惊堂木。“大胆,如此简略,你是告还是不告,小心本官治你一个藐视公堂之罪。”
女子也不辩驳,孙少爷身旁一个小厮连忙将事情经过交待清楚,自然极力夸大,将罪责全推给女子那方。
竹篱与女子全未出声,静静的听,好似除了开头第一句,都没有什么要说的,竹篱直立的身子,看的百姓唏嘘。
“嗯,既然如此,择日再议,退堂。”
一场状告戏剧性的开始,戏剧性的结束。
孙少爷昂着头,看着竹篱。“等着,小爷不把你弄死不算完。”
女子跌跌撞撞,晃着脚步,转身向竹篱行礼,“今日,多谢大人了。如若不嫌弃,可否随妇人上家,略备薄酒酬谢。”
竹篱颔首,“如此,多谢。”
车夫携信离去,远远的,消失不见。
“今日,大人原不打算伸出援助之手,为何,站出来?”女子的声音听起来极平淡,好似刚才伏地痛苦悲哭之人非她。若是打算伸手相助,又为何,那么晚。
“原以为他就算不一命相抵,也会以钱财了事的。”竹篱也不在意说出事实,以命相抵,穷人家、平民才会做的事,至少富贵人家,出一笔银子,让家人好生安葬,了结余生,也无别的非告不可的理由,人已经逝去,又何须活着的人继续为之受苦。
“呵!还以为大人真的是替我讨回公道呢!罢了,钱财抵命,如此,还真是划算呢!”女子极讽刺的看着竹篱,发髻凌乱,垂垂散散的,颇有些神智不清的感觉。
“一家老小,失了顶梁柱,总归拿些银子好过些,也好比他抵命。”他抵命了,当知县会放过你们,遑论敌不敌得过苏相的权势,没了顶梁柱,一家老小,如何过得下去日子。自然,后头这些话,不说两人也是懂得的。
“是啊!如何抵得过?就算那孙成死了又何尝抵得过,如何……抵得过呢?他不配,不配与我夫君相比,他算什么东西。算什么东西!”女子大骂,似要将胸口那股闷气全发泄出来,骂的久了,人越发没了精气神。喃喃自语,像是说给竹篱听,又像是说给自己听,风一吹,无数炎凉。
轻踏青石板,述一段往事,旧事缠悲痴缠,生无依畏。此生,与你为夫妻,已是万幸,万不敢苛求其他。
“我家那口子呢!木讷的很,村里邻舍出了名的老实人,先前父母并不同意将我嫁给他呢!家贫,时间长了,也就松了口,杂活粗活,从未让我动过手,真不知道这是娶媳妇还是娶小姐。”
许是想起相公,女子脸上洋溢着幸福的笑,平白地璀璨生辉,“家里就一个老娘,一个小的,勉强过生活,偶尔得了赏银,就偷摸着给宝儿和我买些玩意儿,还当是小孩呢。今儿说好的,回家的时候替宝儿带根牙糖回去,在帮老娘带些甜食,老人家身子不好,常年喝药,总喜欢吃甜食。一家人,都被他宠着。今天回去了,我该怎么说呢?该怎么说?你告诉我,告诉我,我跟老娘怎么说,我跟宝儿怎么说?……”
女子悲呛的低头,泪流满面,双手捂脸,低声呢喃着。
可痛到极点,悲喜无欢,沉明无极,生无可恋。
竹篱手足无措,失去至亲至爱的悲痛,任谁,也无法缓解。
家里老人稚子的殷切期盼,换来一具冷尸。
哭泣了许久,女子才站起身,继续引路。
“我家孩子挺乖的,不贪吃不贪玩,还会背诗呢!孩子他爹要求也不高,本分就行,也不是娇生惯养的,杂活粗活都会做,伺候人是可以的。”
沉默良久,才接话头。“官司,若是你比不过那个什么苏相的话,就别比了,以后寻个机会让他也尝尝家破人亡的滋味,我一个妇道人家,受再多的苦也没法让他家破人亡、断子绝孙。”
竹篱还未开口,就被女子凄惨的话语哽咽了嗓音,干脆闭了嘴,不再言语。
茅屋竹舍,小小的,点着烛灯,简陋却整洁,看得出主人家的用心。
有一瞬间,竹篱想让女子改变主意,可不知道自己该站在什么立场上去劝解女子。
“娘
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