程墨再次进宫当差。刚在宫门口下马,黄安的干儿子小6子不知从哪窜出来,陪笑道:“五郎总算来了,害我好等。”
“你等我?”程墨自然而自想到他是不是手头短了,或是又看中什么珍宝,来跟他套近乎。现在只要是钱的事对程墨来说都不是事,两人又谈得来,宫里多个耳目也没有坏处,所以一般只要他有所暗示,程墨都会大方掏腰包。
小6子笑得像捡到宝,一把接过程墨手里的缰绳,道:“陛下从四更天一直问五郎来了没有,天刚蒙蒙亮干爹就派咱家出来等。好不容易等到宫门开启,五郎来了。”
等人是最磨人的事,何况是皇帝在等?因为久等程墨未到,昭帝了脾气,不肯吃药。
程墨望望天色,一轮红日喷薄而出,彩霞满天,不由奇道:“这么早吃药?”
黄安脑子没坏吧?
小6子边和程墨往宫门口走,边道:“还没吃。陛下是说,你要不来,他坚决不吃药。”
那还好。程墨问了昭帝的病情,得知两剂汤药下去,已好了七八成。只是他身体实在虚弱,这么一折腾,人瘦了一大圈。
来到宣室殿,廊下站了四五个身着朝服的老头,远远看到他,表情各异。走近前,刘淘甫低声道:“殿前应对,切切不可无礼。”
刘淘甫一早赶来,承受同僚责备的目光,心里五味杂陈,实在想不通程墨这小子怎么能让昭帝如此挂念。要说两人的关系反常,他却是不信,不是程墨新纳了小妾,而是程墨平时和那些有癖的同僚疏远。
这样一个人,怎么可能和昭帝有某种瓜葛?再说,昭帝身体虚弱,也经受不起。
那就只有一个解释,程墨说话做事很对昭帝胃口。刘淘甫厘清这点后,才会这么提点程墨。
程墨行礼见过朝中诸位大佬,然后应:“诺,属下一定小心。”
“嗯。”刘淘甫满意了。只要程墨应对可圈可点,他便能顶回去。
小6子进去禀报,黄安立即迎出来,满脸的褶子如菊花盛开,道:“哎呀,五郎总算来了,快请进。”
霍光都没这待遇。
包括刘淘甫在内的几位朝臣脸全变了,惊讶加震惊,眼珠子差点凸出来,死死盯着程墨。
程墨也很意外,黄安在宣室殿的地位非同小可,不要说迎来送往,觐见的时候他肯给个好脸色就不错了。
他谦逊道:“中常侍太客气了。”
“快进去吧,陛下等着呢。”黄安慈祥得像见了自家亲人,几个朝臣眼珠子掉了一地,真没想到中常侍还有这么慈祥的一面。
昭帝确实等得不耐烦。其实心里更多的是对霍光擅自更改程墨当差时间的愤怒,自小的教养又让他没有作,只能闹闹小脾气。
程墨再谢,然后进寝宫。
昭帝身着常服,坐在榻上,小脸拉得老长。
霍光跽坐在下,面无表情,像一尊石像。
程墨行礼:“臣参见陛下。”
“五郎!”昭帝笑了,眼睛也亮了,道:“你可算来了,快坐,跟朕说说,外面又有什么新鲜事。”
程墨瞟了霍光一眼,看来他是不打算告退了。他笑微微坐了,道:“臣在府中安睡,不知外面生何事。不如请霍大将军为陛下解说?”
想寻他话中语病,然后找借口对付他,门儿都没有。
只一交锋,程墨便看出霍光和上官桀的不同,霍光手段果断,上官桀不免瞻前顾后,这样的人最是难以成事。
昭帝一下子没了表情,恹恹道:“朕累了,卿等告退吧。”
霍光不敢不从,行礼退下,程墨也跟着照做。两人一前一后走向门口,霍光已迈过门槛,程墨也要抬腿,昭帝突然道:“五郎回来,朕有话询问。”
真聪明,用这种方式逼走霍光。程墨笑了一下,转身往回走。
霍光脸黑如锅底。站在朝臣中的上官桀看到他的脸色,勾了勾唇角,凉凉道:“看清了吧,那小子邪门着呢。”
别以为保他,他就会跟你一条心。
霍光心头一凛,很快神色如常,郎声道:“陛下难得有玩伴,是好事。”
是玩伴,不是朋友。皇帝是孤家寡人,没有朋友。
这次,轮到上官桀脸黑了一下,论心机他不如霍光,论口才,他同样不如霍光。他唯一赢霍光一次,是通过鄂邑长公主的情郎丁外人,搭上鄂邑长公主这条线,把孙女送入宫中,成为皇后。
为此付出的代价,是和霍光掰了。
过了一盏茶功夫,里头传膳了,想是在程墨的劝解下,昭帝肯吃饭了。
刘淘甫舒了口气,道:“诸位大人放心,程五郎顾全大局,实是我等臂助。”
在他看来,程墨肯听他的话,没有乱来,实让他老怀大尉,得意之情溢于言表。
上官桀不冷不热道:“只怕他只听你一人的话吧?”
程墨身在羽林卫,听刘淘甫的话并没有错,只是上官桀的语气让人听起来十分不舒服。而且之前程墨以下犯上,让他狼狈万分,他这么说,倒似一语双关,暗示程墨胆敢找他麻烦,全是他在背后指点似的。
刘淘甫一下子不乐意了,冷笑道:“上官太仆这话从何说起?”
别以为你是武帝托孤大臣,我就怕了你。
上官桀正要还嘴,霍光淡淡道:“好了,都少说两句,免得吵到陛下。”
他的心情已完全平复,想程墨不过是一个无关紧要的小子,跟他一般计较,倒长了他的威风,便决定
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