二楼的一间雅室内，叶廷恭一身便服坐在东首，合衬的剪裁意外地比铁盔银甲更显出高大的身形和健硕的身材来。
两人互相施礼，分宾主而坐。
“今日廷恭愿以同辈而非同僚与汪兄相叙，汪兄若不介怀，请与廷恭一起，满饮此杯。”叶廷恭举酒道。
“能与叶兄这般人物结交，当是三生有幸，先干为敬。”汪云崇豪爽一笑，当先一杯酒下肚。
两人互亮杯底，爽朗大笑。
同为云端心腹，两人司职却大不相同。汪云崇天下纵横，缉盗擒凶，多是漫历江湖，早已名声大噪；而叶廷恭却一直潜在边关，由于轩成国近十余年来少有异动，大战不多，于是六年不闻叶廷恭其名，直至今日方才出头。
因此一言谈拢之后，两人少不了交换一番见闻考虑，对对方所为之事，皆是凝神细听。
汪云崇心下暗暗佩服，这叶廷恭能放弃完全可以坐享其成的太子伴读之位，远走边关，而且能耐心蛰伏六年，的确是有其不凡能耐，而今日邀宴，亦不是闲聊眼下局势这般简单，叶廷恭却可耐着性子全然不着急地轻松逶迤，绝非一般武将可比。
两人酒量都不浅，不一时已一坛见底，叶廷恭招小二换过一坛，替两人都斟满，却不动面前酒碗。
汪云崇微微挑眉，心知即将步入正题，当下也放箸不动。
叶廷恭开口道：“我看汪兄亦是直朗之人，今日闲谈，更是颇觉与汪兄情意相投，所以有些恐不太入耳的话，廷恭就在此直说了。”
“叶兄但讲无妨。”
“好。”叶廷恭点了一下头，道，“与清北公主的婚事，汪兄可是自愿的？”
汪云崇倒没料到叶廷恭要谈的是这件事，略略一笑，道：“叶兄说笑了，这是皇上赐婚，何来自愿不自愿之说。”
“如此，便不是自愿了。”叶廷恭直截了当。
汪云崇笑道：“叶兄莫要害我，这是皇上的意思，我等做臣子的，岂能妄自发愿。”
“哦？”叶廷恭道，“廷恭以为汪大人纵横江湖快意恩仇，心中自是有愿与不愿之分，却未想也早给这庙堂上的角斗给磨光了。”
汪云崇微微一怔，半月前除夕雪夜，那人似乎也是这般莽撞。
——“在下以为，如汪大人这般快意恩仇的人，至少会娶个喜欢的女子，却不想在此利害角逐之下，亦是低头妥协之辈！”——
心底某处莫名其妙地一阵绞痛，连带着眉心也绞了起来。
叶廷恭看出他神色变化，正了正身子，道：“我叶廷恭自认行事磊落，所得与所为不敢说匹配相当，却都是凭心所挣，六年蛰伏边关虽苦，但廷恭亦不愿靠裙带之连提前得封大将，即使是间接的，也不行。”
这一句话分明是把汪云崇也给骂进去了。
叶廷恭醒悟过来，发觉言语失当，脸色微微一窘，端起酒来，道：“廷恭失言，自罚一杯。”说着仰头干尽。
汪云崇挑眉起来。难怪叶廷恭不愿做太子伴读而远去边疆，原来是觉得叶太后的亲侄子这层关系，也是“裙带”。叶家先祖世代为将，当时多为世人仰慕，后来日子舒服了，出的大多是败类，门庭衰落，直到叶太后嫁进宫情况才好转起来，却难免被人诟病，也难怪叶廷恭对“裙带”之事如此忌讳。
看来无关祺王佟耀顶等人，叶廷恭自己也是不想要这个龙武大将的。
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