他虽则气恼,却也并不十分慌乱。城内地形一个逃犯不可能比他更清楚,再加上他已然看清了沈青的身量长相,这逃犯再想逃,无异于痴人说梦。
这胡同虽然颇长,然而出去后绕到胡同背后的路也并不远,只绕了一坊地而已。
巡逻兵疾速赶到背后。此时天已大亮,起得早的商铺已经开张摆出门面来了。
他冷静站在原地,细心打量周围情景。
左边临街的首饰铺、成衣店都是刚开门的模样,店面既小,人也少,都是一副早起慵懒的模样,并无异常,右边的钱庄当铺还未开门,想必那逃犯也躲不进去。
再往前看,却是一处客栈。客栈有三层楼高,此时一楼大门敞开,隐隐地可以听到骚乱之声。
领头士兵冷笑一声,疾步走过去,发现了掉在地上的半截残剑。他眉头一动,霎时下了命令:“给我把这间客栈围起来!”
巡逻兵顿时倾巢而动。
*
客栈的掌柜一向勤快,开门得早。这日他早早起来开张迎客,招呼小伙计打扫厅堂,煮上茶水,清算昨天账目。
迎来了第一批早客,正待要热情招呼,掌柜却被门口传来的动静吓了一跳。
门口站了一个高高大大的青年,那人一身狼狈,神色匆忙,竟像是被人一路追到了这里似的。他明显不是住店吃饭的客人,却硬要拨开门口的小伙计,往客栈里闯。
掌柜惊疑不定,走过去喝道:“哎,你干什……”话未说完,却被来人的眼神吓到,顿时噤了声。
那人一双眉眼凌厉地瞪过来,暗含警告。转身便挟持了那小伙计,蹭蹭蹭地跃上了厅内的楼梯,往二楼去了。
掌柜又慌又怕。二楼全是客房,要是这人伤了他的贵客,可如何是好?
厅堂里坐着的零零散散的早客也看到了这一幕,都同掌柜一个表现,又惊又怕,骚动不已。正待此时,却见变故又生,呼啦啦地,从客栈外竟冲进来了一队官兵。
为首那人面目威严赫赫,身上佩剑寒光闪闪,甚是吓人。他走到这厅堂里巡视一圈,冷冷道:“你们这客栈里窜进了逃犯,一应人等,现在俱不准擅自离开!”
他说完,便见那队官兵将客栈里里外外围得严严实实。
第43章 窝藏逃犯
州牧衙门内。
高文璟坐在上首, 曹主簿坐在下首,两人正听着巡逻官兵的报告。
自昨日夜间有巡逻兵发现逃犯的身影, 便已有人连夜过来禀告。虽被人扰了清梦,可这等事关自己身家性命、顶上乌纱的大事,高文璟丝毫不敢含糊。
当即又加派了人手全力追捕, 果然抓到了几个逃犯,已经押入了大牢待审。然而据手下回报,还有几个漏网之鱼太过狡猾, 尚且在周旋之中。
今日天将将亮, 高文璟也睡不着了, 便早早地来到衙门,叫了曹主簿一起在衙门等着结果。
没想到倒等来了好消息。
那送信儿过来的士兵说得十分笃定:“此人身手、武功都十分高强,在其他逃犯之上, 也能命令他人, 必是逃犯首领无疑, 若是捉住了他, 严刑拷打一番, 定能将掩藏在城中的所有逃犯一网打尽!眼下我们众人合围, 已将他死死困在了一处客栈里, 定叫他插翅难飞。只有一点却是有些为难……”
那士兵说到这儿,试探性地看了一眼高文璟, 犹豫道:“那逃犯躲在客栈里不出来,要想把他揪出,势必要挨房挨门地搜查, 不知大人……”
话至此,他停住了,只沉默着等候高文璟的命令。
高文璟怔愣了一下,面色为难。不扰民、不跋扈是从上一任豫州牧开始就定下来的规矩,也是经过无数次检验的为官之道。
若要是强闯客栈,影响是不太好。
然而一想到自己顶上岌岌可危的乌纱帽,还有那不除便睡不好觉的逃犯,高文璟咬了咬牙,道:“无妨。叫曹主簿跟着去。”
他一指下首的曹主簿,沉声道:“曹大人能说会道,若有百姓拒绝搜查的,曹主簿先是安抚为主,再不听,那就只好视作逃犯同党,一并给我押回来!”
士兵忙答了个是,连忙返身回去传令。曹主簿也紧赶慢赶地驾了马车,随那小兵去了。
却说这边客栈里,正成了对峙之势。巡逻兵未得高文璟命令,不敢擅动,便一言不发地杵在那里,冷冷的目光像一把利剑扫得在场的住客吃客浑身寒颤,都不知是要立即跪下求饶好,还是硬着头皮把眼前的早点吃完了好。
那领头士兵与沈青一战过后,深知沈青武艺高强,能找到他藏身的客栈已是万幸,再这么耗下去,他实是担心再叫此人寻了空子逃掉。
他在楼下踱步了几回,皱起眉头,干脆手一挥,喝道:“来人,跟我上去一间一间地搜!”
说着,不顾掌柜惊呼,便拔出了刀,引着一队小兵呼啦啦地上了楼梯。
二楼房客早已听闻楼下动静,此时见到冲上来的官兵,要么惊慌地躲在屋里不出,要么绷不住主动上前告饶,哀叫惊吓之声一时不绝于耳。
领头士兵不耐地拿刀背拨开一人,道:“都给我安静!只要你们老老实实地,本官绝不会为难你们!”
嘴上虽这么说着,可他心里却更添了几分不耐。这么乱糟糟的,要是给那逃犯趁乱逃跑了可怎么办!
他向身后使了个眼色,便见冲出一队小兵来,十几个小兵纷纷抽出腰刀,二话不说地将无关人等全部扣在了一旁,让
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