这话一说出来,不光丁柒等人惊讶,就连李虎等武陵蛮人也有些不敢置信。
他眼巴巴地看着韩端问道:“郎主,我们的祖先真是诸夏之一吗?”
韩端正色道:“我骗你们做什么?你们的祖先巴人建立的巴国,原本就是周朝姬姓的周王族诸侯国,不是诸夏之一又是什么?”
“如今武陵蛮的组成,大概分为三部分,一是古时因躲避战乱等原因逃到武陵的汉人,二是八百年前秦灭巴国后逃到武陵来的巴人,另外一部分,就是你们这一支巴人后裔板楯蛮,迁移到武陵来的时间应该是在西晋之后。”
“不光你们,大江对面的五水蛮,巴山一带的巴山蛮,也都是巴人后裔,诸夏之一!”
众人为之愕然,就连那几名武陵蛮人也惊讶得合不拢嘴,过了一会,一名蛮人才低声道:“我还以为我们的祖先就是巫水土生土长的蛮人呢,没想到也是诸夏之一!”
“虽是诸夏之一,但若一直躲在山里,时日一长,就成了真正的蛮人了。”韩端轻轻一笑,随口举例道:“譬如北朝的汉人,不过才数百年时间,许多都已经化汉为胡了。”
“若是再过几百年,他们只知自己是鲜卑胡儿,却又哪知自己的祖先也是汉人?”
“还真是这个道理!”众人正议论纷纷之际,却听韩端又说道:“好了,今日就说到这儿,李虎,你们是本地人,等会船到了之后,就由你们出面去张罗。”
“先去邸店租个宅院,再去找牛车来渡头运钱,记住了,无论何人问你,就说这次回来是为船场收购木头,顺便收一些上好的药材。”
“郎主,我们都记住了。”或许是因为回到家乡,又或者是“诸夏之一”的缘故,十名武陵蛮人都是喜笑颜开,船到了渡头之后,便兴高采烈地跳下船来往城内走去。
韩端在众部曲的簇拥下踏上渡头,伸臂舒展了一下筋骨,转头四处观望了一会,然后才抬眼看向不远处的义陵城。
渡头上停靠的多是小船,最大的也只有七八丈,而且都只有半蓬,没有风帆,一看就是只能在内河运送竹木的货船。
渡头上人也不多,只零星有七八个穿着褴褛的苦力,此刻正不时向这边张望,却不敢过来问需不需要人搬运。
十多丈外夯土筑成的城墙长不过两里,高不足两丈,这样的小城,若是自己率部曲来攻,最多半个时辰就能将其拿下。
租宅院的蛮子一时半会回不来,韩端索性又回了船上,让人沏了一壶茶来,品茗等候。
足足等了半个时辰,李虎等人才带着十来辆牛车回到渡头,一见韩端,李虎便作揖行礼道:“让郎主久等了。”
“城内只有一家邸店,好说歹说,那东主都不肯单独出租宅院,要租就得将整个邸店都租下来。”
“宅院已经租好了?”韩端一边站起身来往船下走,一边随口问道,“租一个月多少钱?”
“三千钱一个月,那个东主说了,若是长租,还能再便宜两百钱。”
“一个月足够了。”
三千钱在建康连一座院子都租不到,在这儿却能租下整间邸店,但当韩端走过狭窄且坑坑洼洼的泥土街道,走进那间简陋的邸店时,才发现三千钱不是便宜,而是太贵了。
所谓的邸店,除了一间陈设简单破旧的铺面和两间散发着霉味的库房之外,后面竟然只有一个四合院,而这种无进无跨的院子,即使在京师租一个月也只要三千钱。
李虎有些不安地问道:“郎主,是不是租贵了?我没租过院子,不知道要多少钱。”
“算了。”韩端叹了口气,看向前面那个身着短褐、脚穿草鞋的邸店东主,“你去告诉他,让这里面的人全部搬出去,一个月之后再来。”
李虎走上前去,用本地土话和那东主说了几句,但那东主却连连摇头,看样子是不同意搬走。
韩端蹙眉问道:“他说些什么?”
“他说,怕我们损坏邸店物事,要住在这儿看着我们。”
韩端黑着脸转头就往外走:“我们不租了!李虎再去找找民房,万一今天租不到,我们就先睡船上!”
众人来到门外,韩端正要招呼牛车往回走,那东主却又追了出来,一边作揖一边操着极为别扭的雅言说道:“尊客留步、留步,我们这就搬走,这就搬走……”
既然他们愿意搬走,韩端心里虽然有些恼怒,但也不想再折腾下去,当即便付清了三千钱,让那邸店东主带着几名伙计赶紧离去。
十二辆牛车来回跑了三趟,方才将所有钱帛都运到邸店来,部曲们到厨下做了吃食用过之后,李虎等武陵部曲便来向韩端辞行。
“眼下天色已晚,不如等明早再走?”
“实在是等不及了。”李虎略显拘谨地笑了笑,“我等离家近三年,也不知如今家中怎样,若今日不回去,怕是晚上也睡不着。”
韩端很理解这种游子的心情,他点了点头道:“那你们去找丁柒领两千钱去,走时做支火把带上,切记路上要多加小心。”
李虎等人领了钱兴高采烈地离去,韩端则让部曲们将院子里里外外又清扫了一遍。
这个时代医疗条件落后,普通的伤风感冒拉肚子都能死人,韩端除了常备一些药材在身边外,能够做的便是尽量保持卫生。
凡是跟随过韩端的部曲都知道,他对吃食不挑剔,只要能填饱肚子就行,但对于卫生要求却是极为严格,
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