荣国府梨香院里,薛姨妈听了宝钗的话久久不语。
宝钗说完了想说的话,也暗自沉沉吐了一口气。妈妈不是不明事理的人,只是对儿女太过心软。
也不知她说的这些,能不能让妈妈狠下心来,愿意把哥哥送去舅舅那。
薛姨妈听完宝钗所说,如遭雷击,楞了半日,抓着宝钗的手问道:“宝儿,你说的可都是真的?你哥哥真在外头被勾得……”
宝钗叹道:“妈妈若不信,去问哥哥身边的小厮就是。”
薛姨妈搂着宝钗道:“好孩子,让你听到这腌臜事,真是,真是……”
说着,薛姨妈不禁落下两行泪来,哭了一会,又道:“宝儿,我知道你说的都有道理。可是你哥哥长这么大,还没离过我身边呢,让他独个去找你舅舅,叫我如何舍得!”
宝钗一听便知母亲已经松动,劝解道:“哥哥今年已经十四岁了,过不了几年就该娶亲。”
“现在人家家里的好姑娘要结亲,除了看家世门第,还要看男子个人品性能力如何。哥哥或是文成武就,或是经商守家业,总得占一样才是。”
薛姨妈慢慢点点头,只是还不松口。
宝钗闭了眼睛狠狠心,凑到薛姨妈身边,耳语道:“妈妈你看宁府珍大爷家里的蓉哥儿,祖上是公爵,现今还是三等威烈将军之家。蓉哥儿又是嫡长子呢,不比咱家强得多?”
“现今结亲娶妻,也只能和营缮司主事家的抱养女儿结亲。要说蓉哥儿媳妇确实是千里挑一的好人,但妈妈觉得哥哥还能找到比她更强的姑娘不成?”
薛姨妈泪流满面,想想自家境况,再想想薛蟠。
虽然她做母亲的总觉得自己的孩子年纪还小,等长大自然会懂事。但十四岁的男子,放到平民百姓家里已经能被当做大人看待了。
古话说“慈母多败儿”,难道真是她把蟠儿宠坏了不成?
真是如此,等到了地下,她有什么脸面去见先夫呢!
薛蟠来京时,听说舅舅王子腾高升了,心中窃喜不用被舅舅管着。但他也不愿意住在贾府。
虽说贾政不如王子腾位高权重,但毕竟是姨夫长辈,恐贾政拘束他,他不能恣意任性。
但母亲执意要住在贾府,贾府又殷勤相留,也只得暂住下,再做打算。一面又悄悄令人打扫自家房屋,只待时机一到,就搬出去。
谁知姨夫贾政竟不大管他,不过偶尔见着训诫两句就罢了。再加上他又认识了贾府一干纨绔子弟,都是喜欢斗鸡走马的。
薛蟠出金陵之前,本被薛姨妈宝钗劝解,将那纨绔习性都收敛了些。但到了贾府,和贾府这一干子弟日夜玩乐,渐渐被带得比在金陵时更坏了十倍。
宝钗本来就觉得应该送薛蟠去王子腾处,严加看管才好。
到京城三四个月,使人暗中看着哥哥,发现哥哥不但□□赌博,甚至还结交些契弟,拿银钱哄那贾家族学里的小/学生。除杀人放火外,几乎也是无所不做了。
她心里着急,但母亲正是和姨母姐妹两个相聚的第一个年,不好正月里说这事,怕母亲听了气苦。
一过了正月,宝钗就找了时机,和母亲一一说来,还尽量帮着薛蟠找补了些。
薛姨妈却知道宝钗虽说薛蟠已经如此不堪,但必还帮着薛蟠遮掩了。等宝钗去找王夫人问安时,薛姨妈又狠狠逼问了薛蟠身旁的小厮,问出实情,气得险些昏过去。
等薛姨妈缓过气来,当日就给王子腾书信一封,命快马送去。
薛家此次带上京的家人不多,只有四五房家人,加上薛蟠的小厮,统共也就不过十个男子,这么些人怕看不住薛蟠。
若让薛蟠自己去四川,他必千方百计的推脱。
是以薛姨妈在信中请哥哥必要遣人来将薛蟠压送过去。薛姨妈又自打点了厚厚的礼,又在信中夹了两万两银票,只说是薛蟠在哥哥家一应吃穿用度的使用。
薛家就算这几年没有可靠的当家人在外行走,家中也还是有百万之富,两万两银子不过五十之一。
薛姨妈发了狠,若是能让儿子从此改好,别说两万两银子,就是十万两银子也能舍出去。只盼着哥哥能好好管教薛蟠。
怕自己被薛蟠一求便心软了,薛姨妈决定在哥哥派人来前,定不能告诉他此事。
是夜,薛蟠还没回来,薛姨妈虽上了床,但总也睡不着。等到子正三刻(十二点四十五),才听到前头薛蟠住处微微有些动静。
年纪不大,就日日这么晚回来。若是被那外头的人淘坏了身子,可如何是好!薛姨妈心中发苦,一夜未睡。
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