一只白色的小船划破平静无波的湖面,向岸边驶来。等它靠近,诺菲士才看清船夫是个披斗篷的骷髅,而小船也是用白骨制成的。
骷髅船夫将船靠岸。“请上船吧,大人。”它的声音如同骨头摩擦碰撞的嘎吱声。
诺菲士先把齐格弗里德抱上船,然后自己再跳上去。小船静静浮在湖面上,纹丝不动。骷髅船夫用船篙一撑岸边的岩石,小船再度划出波纹,向湖心的小岛驶去。
“最近来岛上的人可真多啊。”骷髅船夫说。诺菲士听不出它的语气到底是单纯的感慨还是辛辣的讽刺,从那白骨的面容也看不出它究竟是何种表情。
“鬼王别西卜在岛上吗?”
“当然在,那位尊贵的大人自从到了岛上就没离开过。”骷髅船夫撑着小船,“不过他的许多家臣倒是回去了。唉,他们人可真多啊,我来来回回好几十次才把他们都渡过去。”
“这儿只有你一个船夫吗?”
“正是。灰烬岛平常一年都没有几个人来去,所以我一个足够啰。”说着,骷髅船夫发出嘎吱嘎吱的笑声。
罗兰觉得浑身发寒。血泪湖辽阔而死寂,就像一个巨大的坟墓。他听说这里曾是天界和魔界交战的战场,天国军团千里奔袭剑刃城,城中的炼金术士向他们发s,he用不熄灭的魔火。数不清的天使命丧这场战役,他们的血液染红了湖水,焚烧其羽翼的灰烬则堆成了小岛。彼时路西法陛下尚未堕天,仍是至高天无上的副君。许多年以后,拂晓金星已然坠落,而石像鬼和游魂支配了这座空寂的岛屿,在其上兴建废墟般的城邦,是为深渊魔界九城之一,其间空无一物,唯有y-in影和回忆在徘徊。
白色小船缓缓靠岸。罗兰跳下船,把齐格弗里德抱出来。他丢给骷髅船夫一枚金币:“别西卜大人现在何处呢?”
船夫贪婪地捏着那枚金币:“小的也不清楚,兴许是在博物馆吧,听说他自从来到岛上,成天就泡在那里面。”
“博物馆?”
船夫用枯朽的手指指着岛中央最高、最宏伟的那栋建筑:“就是那儿了。”
“……多谢。”
罗兰戴上黑色的兜帽,拉着齐格弗里德向博物馆走去。
灰烬岛历史博物馆在整个魔界都相当有名,其中陈列的文物可以追溯到路西法陛下堕天前,关于那些古老预言的记载也相当翔实。假如要到灰烬岛旅游,那么博物馆肯定是必须参观的景点。只不过没什么人愿意上这儿游览观光而已。倒是那些学者常常光顾此地,流连于文物、古籍和古老的氛围之中。
进入博物馆无需门票。除了一个亡灵守门人之外,这儿看不见其他人影。守门人交给罗兰一盏破旧的炼金提灯:“里面有些灯已经坏了,看不清楚,给你这个。”
罗兰婉拒了。他即使在黑夜中也能正常视物,不需要这些照明。
齐格弗里德一直怯生生地跟在他后面,一步也不敢离开。他被这幢漆黑y-in森的建筑吓坏了。
“诺菲士,我们能不进去吗?”
“你可以单独留在外边,殿下。”
“……那我还是和你一起进去吧。”
一进入博物馆,迎面便是一块巨大的石碑,碑上用古代魔文书写着两行文字。齐格弗里德不认识古代魔文,于是罗兰便翻译给他听。
“他们不屑在天国侍奉上帝,
因此他们现在统治着地狱。”【注】
石碑后是一条长廊,两侧的墙壁上画着j-i,ng美的壁画,最前面是上帝分开混沌和光暗的故事,然后是魔界从混沌的深渊中成形,古老的龙族最先翱翔在诸水之上,然后恶魔自y-in影中诞生,在先知的指导下建起一座座城邦……
再往里走,壁画故事逐渐进入罗兰熟悉的范畴。他看见壁画上的神魔大战,火焰自地底升起,焚烧天使的羽翼,这是灰烬岛诞生的故事。他看见了弥赛亚的预言。他看见天国的副君因为不愿向圣子臣服而掀起叛乱。他看见炼狱山之巅最后的战斗,副君以身献祭,洞开魔界之门,三分之一的星辰随他陨落。在壁画的最后,他看见魔界之王从冥河中重生,在魔界无星无月的夜空下为自己加冕。
“很宏伟是不是?”
一个声音自背后传来。
罗兰吓了一跳,白骨镰刀旋即出现在他手中,但是身边的齐格弗里德却欣喜地叫喊了一声,向那个说话的人扑过去。
“父亲大人!”
鬼王别西卜将小男孩抱起来,面无表情地走到罗兰身边。罗兰发现别西卜的脸色并不好,他似乎比在黑都时要消瘦了,脸色也十分苍白,在y-in森的博物馆中,更显得灰暗。
别西卜空着的那只手轻轻抚上壁画:“这是一位魔界的画家花了两百年才画成的,很宏伟是不是?”他又问了一遍。
罗兰只好回答:“是的,非常惊人。”
“每次看到它都让我想起了从前。”别西卜的声音仿佛从非常遥远的地方传来,“甚至连那些我已经遗忘的记忆,都会出现在脑海里。这些天我一直在回忆和现实中徘徊,分辨哪些是真实的过去,哪些是我臆想出来的……真可笑,连我自己都分不清了。难怪大家都说灰烬岛上只有y-in影和回忆。在这里,人们只能深陷在过去的幻影中无法自拔。一旦完全陷进去,就再也出不来了。”
他转向罗兰:“灰烬岛是魔界九城中的‘遗忘之都’,你知道这个名字的由来吗?”
“不知道。
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