凤业六年,穆帝偏安江南行,朝野荒废,官匪勾结,强盗横行。民间多有妻女被抢,村庄烬毁,更有甚者强征壮丁,屯兵储粮,伺机划地为王。
连年内乱,以致梁国饿殍遍野,民不聊生。却唯有那江南风尘之地,依旧是一片繁华景象。
麦娘醒来的时候,头痛的很。室内光线昏暗,她潜意识里觉得自己还躺在城外山脚下的破庙里,但身下干燥的草堆和耳旁淅淅沥沥的哭声提醒她早已经换了地方。
“你也是被卖来的吗?”揉揉眼睛,麦娘看清楚问她话的是对面坐着的一个女子,约莫十三四岁年纪,一身青衣打扮的十分素净。
“卖来……这里是什么地方?”麦娘注意到这里似乎是个柴房,屋里堆放的柴火不多,倒有大半地方铺了厚厚的干草。除了自己和对面那个问她话的女孩,那边角落里还有一个,抱膝坐在地上哭得很是伤心。
“还能是什么地方”,青衣女子冷哼一声,“青楼,养□的地方!”
“你叫什么,多大了,是谁带你来的?”见麦娘满脸的错楞,那人又问道。
“青楼?”麦娘还没反应过来,只机械的答道,“虚岁9岁了,我叫麦娘,是哥哥带我来的。”
“亲哥哥吗?”
“是……不是亲的。”麦娘摇了摇头。今天云水突然提出要带她到在镇上吃顿好的,她记得他们进了一处角门,吃过点心以后他便哄她睡觉,说他到隔壁有事要谈,之后的记忆变得一团模糊。
“呵呵,我叫青云。”青衣女子又冷笑一声,“兄嫂说家里过不下去了,便把我卖来这里换几日食粮。喏,那个”,她又指指角落,“她叫遥遥,是她爹娘哄她上街卖到这里的。这年头啊,卖儿卖女的也不新鲜,你那个半路认来的哥哥,指不准早就拿了你的卖身钱逍遥去了。”
“不,你胡说!云水哥说过他不会不要我的,他说等我们攒够了钱,就不再让我出来抛头露面,他怎么会把我卖到窑子里?你在骗人,你快告诉我云水哥他去哪了,他很快就会回来接我的。你……”一听到“卖身钱”几个字,麦娘忍不住喊叫起来。
柴房的门砰地一声开了,进来一个身着锦衣的瘦高个女子,满脸厚厚的脂粉,直堆进她深深浅浅的皱纹里面。
“吵什么吵,难道你们几个当了□还想立贞洁牌坊不成。进了我这香满楼,就给我乖乖听话立规矩,要是吵到了前院的客人,仔细你们的皮!”
说话间,后面又跟进来两个壮的婆子。
遥遥认出那个为首的女人是这里的老鸨,忙得冲上前去跪着哭求道:“妈妈,你放我出去,我一定让我爹娘把卖身钱还给你。”
“还钱,没门。老娘花了十两银子买你,再还回去,万一你那不争气的爹娘卷了钱跑了,老娘岂不是人财两空?”说完,后面两个婆子便上去对着遥遥拳打脚踢。遥遥喊叫一阵,便蜷缩在地上只剩下咽呜之声。
处置完遥遥,那老鸨转过头来对着麦娘和青云两个,“你们俩可看好了,不守规矩就是这个下场。”
青云的表情始终是淡淡,说,“今晚我来照顾她。”说着便起身到遥遥边上,默默地替她检查伤情。
老鸨满意的点头,目光聚焦到麦娘身上。这小丫头身量未足,模样儿还没长开,只是五官端正,却也算得上清秀,倒是那皮肤十分白嫩,几乎吹弹可破,说不定还真是原来那个温泉边上的崔家村出来的。可惜那村子里的人在两年前不知惹了什么祸,全村差不多都被灭口,如今已经是个荒村了。
“你放我出去,我要去找云水哥!”麦娘不知哪来的力气,蹦起来一把推开面前的人,想要夺门而出,无奈很快就被拽了回来。
“小丫头片子,给我打,绑起来往死里打!”老鸨气急败坏的喊道,那两个婆子自是听命找来绳子将麦娘五花大绑。
软鞭一下接着一下抽在身上,麦娘只能从被堵住的嘴里发出“呜呜……”的叫声,本无力挣扎。从前在村子里,后来又跟着云水在外面讨生活那两年,她早已不是第一次这样挨打,却从未像现在这样从身体一直痛到心里。
无边的疼痛像冬日里的温泉水一样将她整个包裹起来,身体轻轻的飘浮起来,终于陷入一片混沌的黑暗。
麦娘是被饿醒的,睁眼发现这次又换了地方。身下垫的是滑溜溜的丝巾,上面盖的是轻软的丝绵,一顶桃红纱帐,边上满是各色荷包、坠子,怎么看怎么像是个小姐的绣房。
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