两天后，队伍抵达山西大同。
一路上十分太平，因为大同距离京师很近，朝廷屯了不少兵，加上由大将满桂坐镇，所以附近的流寇比较少。
满桂亲自带人来到城门口，迎接钦差大臣、太子少保、武英殿大学士秦书淮的到来。
“秦少保，久仰久仰！”满桂老远就拱着手迎了上来。
秦书淮见满桂膀大腰圆，一身豪气，不由心道：果然是个悍将。来到大明这么久，见过祖大寿、袁崇焕、赵率教、何可纲等明将，但还是一次看到把“勇武”两字写在脸上的猛将兄！
于是拱了拱手，上前笑呵呵地说道，“在下惶恐，竟引满将军亲自出城来迎，实在是罪过罪过。”
满桂心道，这秦少保到底是场面人，说话这般客气，跟朝中那些摆臭架子的文官是大不相同的，难怪人人称他为少年豪杰。
“秦少保莫要取笑下官了。少保身为钦差大臣，代天子镇抚三边，下官怎么能不出门相迎呢？少保，一路风尘，快进城歇歇吧。下官略备薄酒，为大人接风洗尘。”
“呵呵，好极，那我就恭敬不如从了。”
“少保请！”
“满将军请！”
两人进了城，不一会儿到了总兵府。
满桂的总兵府既不寒酸也不奢华，中规中矩。就像他的性格，不张扬也不低调，该是什么就是什么。
酒菜上桌，没有山珍海味，不过也算丰盛。据满桂说，这一桌子菜都是他夫人亲自下厨做的。
在明朝，官宦人家的夫人，一般只在贵客到来的时候才亲自下厨，这是对贵客一种很高的礼遇。当然，是不是夫人亲手做的不重要，重要的是她去厨房张罗过了就成。
秦书淮当仁不让地坐上座，满桂、孟虎分列他左右，另外还有李敬亭、赖三儿、陈敬及几个满桂手下武将作陪。
喝了几杯酒，还没等秦书淮开口，满桂就主动讲起了三边的形势。
自从己巳之变以后，三边的各路流寇获得了极大的发展，尤其是陕西的高迎祥，在陕西连败官军，目前已攻下了七城十一县，稳稳地打下了根基。
山西的张献忠就稍稍差一点了，他现在虽兵马不少，但也无力维持一块据点，只能搞官进他退，官退他进的把戏。也就是说，他只进攻官军防守薄弱的地区，打下后先在那驻扎。等官军大举来攻时，他就立即撤退，转换到下一个地方去。
简单说，高迎祥有根据地，而张献忠还在打游击。
秦书淮心想，莫非这就是张献忠等各股流寇想拜高迎祥当带头大哥的原因？
想到这里，他问满桂道，“满大人，若是由你来主持剿寇，你会如何剿之？”
满桂意味深长地一笑，说道，“秦少保说笑了。满桂不过是个大同总兵，怎敢妄议剿寇大事？”
秦书淮道，“满将军多虑了。你我只是酒后闲聊，纸上谈兵而已，又怎么能说是妄议呢。难不成咱聊聊天还不行了？”
满桂踟蹰了一下，最后终于说道，“既然秦少保这么说了，那我们就权当酒后疯语，信口开河吧。”
“呵呵，满将军说的好，快快请讲吧。”
“如今三边之流寇，在下官看来，不过是一群乌合之众而已。流寇之中，派系林立，不说陕西，就说山西，就有以张献忠为首的定边派，以‘闯塌天’刘国能为首的闯派，以贺一龙为首的革左五营派等等。这些派系都貌合神离，目前他们顺风顺水，自是亲密无间。若是官军能加大剿寇的力度，让他们疲于奔波，到时候他们之间必然互相埋怨，甚至为自保实力，多有出卖友军之事。这些人哪懂唇亡齿寒的道理，所以对付他们，只需先乱棒一阵打，打疼他们之后就会分崩离析，到时候咱们再各个击破。你瞧着吧，他们到时候必定各保各的，弄不好还背地里捅友军一刀子呢。”
秦书淮听得频频点头，满桂说的，和历史上洪承畴做的差不多。洪承畴之所以能在上任后短短几年内就肃清三边的流寇，一方面是用了以剿为主的高压政策，另一方面就是用了各个击破的战略。
秦书淮的计划中，本就有与流寇打几仗，给三边匪情降降温的想法。满桂说山西流寇中至少有三派，这是上任才短短半月的花沉所没有探查到的。
这是极好的情报，到时候可以利用下。
说道，“满将军说的是，秦某亦深以为然。对了，不瞒将军，秦某此去太原协理剿匪一事，却对那边的情况一无所知。将军可否指点一二？”
满桂豪爽地一笑，“秦少保怎的如此客气，你是上官，只管问便是了，末将自是有问必答。太原府附近目前屯官军八万，太原总兵乃曹文诏，这家伙原来是关宁军的，最近两个月才调过去的，这可是悍将，在关宁军的时候下官就听过他的大名。”
秦书淮惊喜道，“曹将军已经调任太原总兵了？”
曹文诏在历史上虽没满桂、祖大寿等人出名，但论军事才华，绝不在这些明将之下。尤其是在剿匪一事上，功勋卓著，在袁崇焕、满桂等战死后很长一段时间内，他号称关内第一良将。
只可惜死的早。不过有秦书淮在，他就没那么容易死了。
满桂颇感意外地说道，“秦少保也认识他？”
秦书淮笑笑，“那倒没有，只是听过他的大名而已。对了，还有呢，你继续说。”
满桂就继续说道，“杨鹤总督麾下，还有几人也是能征善战的大
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