洁儿虽已能在将军府内自由行走,但为了避开阿义,若想,她总选天未大亮时,入花园cǎi_huā,但今日她一改常态,用过早膳方走进花园,面对阿义视线更投以大无畏目光,反叫阿义慌张剪坏枝叶。
阿义撇过头,暗想今又逢月中,不会那女人独守空闺太久,正暗示他什麽……可她明知那狗做的好事。难道是打算把真相告诉少爷,把他逐出齐家?
阿义连忙将手里剪子交给其他小厮,搬起盆花送进老夫人房。离去时,他向苑心使个眼色,接着便溜至柴房等苑心。
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「苑心,你可来了。」阿义见苑心掩门後,即上前抓住她手。
「别拉拉扯扯叫人看见,有啥事……快说。」苑心甩开阿义,探头观察着外头有无人经过。
「别忘了我们是同条船上的,我有事,你也休想好过!」阿义有些恼怒苑心的冷淡。
苑心有恃无恐模样「有事?你有啥事,不早说好定,那女人敢告密,就联手反咬她。」
阿义仍担忧不已「可你没看见那女人今早的眼神,怪吓人,我怕晚上她会趁着少爷逞欲时说出对我俩不利的话。」
苑心哼答「要也是你阿义……与我何干?」
阿义威胁道「啧……你不是说少爷提过那女人不能生吗?你不怕她仗恃少爷宠爱,强抢你孩子,到时别说少夫人位置落空,不定真赶你出街。」
苑心动摇,心生畏惧,这才附耳细听阿义的盘算。离开柴房,她自灶房端了碗甜汤至少爷房,客气向少二夫人问安。
洁儿摆下手里针黹,唤她进屋坐下。
苑心一脸谄媚「谢二少夫人,这是夫人命叶婶慢火炖一上午的,苑心有孕吃不下,想着趁热端来给二绍夫人嚐嚐。有桂圆…红枣…莲子…」
洁儿微笑静望着苑心翻搅清算碗中物的举动,突然间苑心噤声收手,一脸慌张歉疚低头自嘲声「瞧我,有了身孕果真没记x,都忘了少爷说过少二夫人不能……还拿这甜汤来,勾起您伤心事,真对不住,苑心不是故意的。」
「少爷说我什麽?」
「没……没什麽,二少夫人,男子都是这样,嘴里不说,心里还是介意,你也别怪少爷。」
「他介意什麽,你就直说吧。」
「嗯……这少爷交待苑心不准说。二少夫人,苑心真没有要同您抢少爷,苑心一直把您当姐姐一样敬重的。少爷也是不想您继续受苦,才找上苑心。苑心本是齐家人,为齐家做牛做马都行,这才没拒绝少爷。苑心不求名分,只求留在齐家养大腹中骨r,伺候夫人少爷少二夫人就够了。」
苑心一派温婉等着洁儿回应。
洁儿伸手握上苑心手背「好妹妹,姐姐明白,会找时机跟少爷说,让他别再委屈你。」
苑心没料洁儿这麽容易说服,喜出望外「真的吗?谢谢少二夫人。苑心代腹中胎儿感激您的大量。」
洁儿淡笑回应苑心过度激情谢意,苑心也转换语气问着「对了,有件事,苑心一直犹豫该不该跟少二夫人提……关於那白狗的事……少爷……」
「想说就说吧。」
「就…少爷前几日找了好多人问话,说若抓出对少二夫人不利之人,一定严惩。上至夫人,下至小厮,大家都怕让少爷知道您曾被锁之事……至於那日发生的憾事,夫人也很难受,一回来便责问是谁松了那狗的颈绳。只能说一切都是巧合,碰上了,谁也不愿意的,好在都过去了,您说是不是,二少夫人?」
苑心乖巧地看向洁儿,想得到个赞同眼光。洁儿却避开她视线,平淡回「你要说的就这些?」
「欸……苑心太多话,还望少二夫人听听就好,这甜汤凉了,要不再热热?」
洁儿看了一眼满碗肠开肚破的果核,拾起手边针黹缓缓道「熟烂了,凉热都一样,我不饿,谁想吃就拿去吃吧。」
「喔……那苑心告退。」苑心说完退出房门,仔细端顾她的早点,丝毫没留意转角的窥视。
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早朝後,展丰自同僚闲谈间得知三爷噩耗,这才恍然大悟,连结昨日洁儿冷淡言行,想必是自娘家人口中得知儿时同窗死讯所致。洁儿本是重情之人,先是白风後是三爷,她心里定不好过。展丰自责糊涂,心想今夜定要好好安慰她。
申时过半,展丰处理完公事便快马返回将军府。入门却听仆人说少二夫人外出,留了口信,约他城外客栈一聚。
展丰没再多问,迳自走进寝房阖上门。不久,传来两长四短敲门声,展丰轻清喉咙发出咳咳回应,门外男子推缝斜身进屋,朝展丰慎重点头,转身仔细掩门,悄步走近他身旁,躬身附其耳低语一阵。
展丰听着脸色益发凝重,双掌不自觉蜷握。他耐住火听完,一脸镇静朝男子低声道「老刘,继续盯着那两人一举一动。」
「是,少爷。」
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时隔三年多,洁儿再次踏进曾与展丰共度数夜的客栈,向小二打点好今夜住房,再做几道小菜,温一壶酒,送到房里。
东家掌柜同小二殷勤非凡,像是知道她是谁又不说破,颇有接待稀客的慎重。留房立即说有,还说就剩二楼正中那间。小菜既有丁香鱼乾,也有腊r、软蟹,正适合配黄酒。更贴心地要洁儿先喝茶吃糕点,等人来了再唤小二上酒菜。
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