,司马澜很兴奋,口口声声嚷着就快要见到母后了!她做梦也想不到,当马车在近黄昏的西斜阳光下驰向洛阳皇宫,她面对的会是一片更大的废墟!而且是比何家庄更可怕的废墟!因为,广大的废墟中还有些火焰在燃烧!火光冲天,把晚霞染得更红。
两名匈奴士兵眼看司马澜与王嬷嬷吓得目瞪口呆,同情心油然而生。他们之中一人开口解释道:“是这样的,刘将军说过,咱们汉国既然不打算迁都洛阳,那么咱们军队离开之前,就得放火把洛阳宫烧掉,免得咱们一走,司马家哪个亲王就跑进洛阳宫来称帝。刘将军应当是今天带兵离开的。咱们昨天一早启程去中牟县之前,他叫咱们送了你们,不用回洛阳来,要直接赶去平阳,因为到时候他会在去平阳的路上。”
“原来是今天早晨放的火!”王嬷嬷叹道:“难怪!这么大的皇宫,不到一天的时间,当然烧不完哪!”
“这么说,刘将军一定把母后带去平阳了。”司马澜推论至此,就转向那两名匈奴士兵,恳求道:“两位大叔,烦请带我跟王嬷嬷去平阳找我的母后!”
两名匈奴士兵面面相觑,想不出有什么比把这一老一小带回主帅面前更好的办法,就勉强同意了。只不过天快黑了,他们想要找个地方过夜,次日出发。偏偏,此时的洛阳既然饱经匈奴军队的烧杀掳掠,百姓们不是死了就是逃了,城中十室九空,而空屋全都残破不堪,不宜人居。两名匈奴士兵到处转了转,实在找不到借宿之处,只好决定连夜出城赶路了。
马车驶出了荒凉的洛阳城,往西北方驰去。过了不到一个时辰,两名匈奴士兵就发现路边有营火、营帐。他们以为,那是前往平阳的匈奴大军之中殿后的部队,兴高采烈赶过去相会。万万想不到,他们误入了羯族的营区……
羯兵惊魂
匈奴大军主帅刘曜与汉人将领王弥率领着胜利的军队、护送着大晋传国玉玺,也押解着晋室俘虏,踏上了返回京城平阳的归途。另一名功不可没的大将石勒却不居功,也没有随行,而宣称要继续扩张汉国版图,带兵去了许昌。匈奴汉国皇帝刘聪颇为欣赏石勒低调的作风。殊不知,原属羯族的石勒暗中派人去他的老家,调遣羯族军队分批去攻打蒙城,以培植自己的势力。
这一批又一批羯族军队南下的路线,很类似不久之前匈奴攻打洛阳才走过的途径,因此沿路的城镇、乡村都已被搜刮殆尽,没剩什么物资可以给新来的军队劫掠了。羯兵们只能靠打猎来补充军粮。他们猎取的主要是野鸟、野兽,但在找不到鸟兽,又特别饥饿的时候,偶尔会把路上撞见他们的倒霉百姓杀了烤来吃。
自从宁平城一战之后,由于匈奴军队把烧死的汉人当烤肉吃,胡人会吃人的流言就到处传播,越传越夸张。加之以羯族军队肤色较白,在汉人眼中如同鬼魅,难免认为胡人之中,羯族最狠!
这类想像遗留到二十一世纪,导致一些没有史籍根据的网路文章宣称:羯族最爱吃细皮嫩肉的汉族女人!甚至用错了实则出自于宋室南迁时代的“双脚羊”典故!实际上,羯族与别的民族并无太大差异,唯有到了实在没东西可吃之时才会吃人肉。此外,由于汉族女人较少出门,在路上被羯族逮到的汉人还是以男人为多,而且羯族军队杀来烤食的异族人并不限于汉人。羯族军队一旦饿坏了,碰到任何异族人都会当作野兽来猎杀!
在这个月黑风高的夜晚,两名匈奴士兵护送着司马澜与王嬷嬷,误闯羯族营区时,饿昏了的羯族军队一眼看见那一个骑马、另一个驾车的闯入者,立即认出了他们的阔脸塌鼻黄皮肤属于匈奴!这些羯族将士奉石勒之命,不能让匈奴人发现他们的行踪,因此有足够的理由马上去拿弓箭,来射杀那两名匈奴士兵。
同时,两名匈奴士兵原以为这是自己人的营区,猝不及防,当场中箭身亡。至于他们分别骑的马与所驾之车前面拉车的马,则被射伤而倒了下来,马车整个垮了。车内的司马澜与王嬷嬷不约而同发出了惊叫!
羯族士兵们迅速跑过来,先把对他们有用处的两匹马牵去疗伤,才打开跨掉的马车,把车内只受了皮肉刮伤的一老一小拉出来。这是司马澜、王嬷嬷两人初次见到高鼻深目多须的羯族,看他们比起匈奴,与汉族在外型上的差别更加明显。她们俩不禁格外害怕,全身发抖!
瑟缩的一老一小只见羯族将士们交头接耳,用她们听不懂的羯语讨论要如何处置她们。
结果,羯族将领决定:两名匈奴壮汉的肉和内脏拿去烤,应当足够不到百人的整支军队瓜分,就不急着杀那一老一小了。何况,那个婆子的肉想必很老,不会好吃,不如留着她为军队打杂;至于那孩子,未免太瘦了!得要养肥一点才有肉给大家分。
于是,羯兵们把司马澜拦腰绑到一根木柱子上,又押着王嬷嬷去帮他们拣木柴,用来把营火生得更旺,才好烤那两名匈奴壮汉的肉来吃。
司马澜望着王嬷嬷把捡来的木柴分别丢进好几圈营火,并且在每一圈营火上搭起一座铁架子,又瞧见羯兵们迫不及待剥掉两名匈奴死者的衣
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