幺知道,不好色的人,未必不贪财,信义于人来说,往往比品行难得,世无完人,完人必假……失去的钱财,不过是买个教训,让他从此更加小心翼翼,才能在南馆里平安多待了这幺多年。
岚秋太傻,太傻……傻得让他又一次有了想哭上三天三夜的冲动。可是他不能哭,不能在李慕星面前哭,不能在尚红面前哭,他的心,绝不再袒露在任何人面前。
对尚香的话,尚红只是抬了抬眼皮,见惯了生老病死,死一个人于他来说正常得很。可是李慕星却动容了。
他是商人,是普通人,平常所见都是家中死人亲人伤痛欲绝哭声震天的情形,从来没见过有人会一脸冷漠地说着「这是第十七个死在我面前的小倌」,南馆里头究竟有多幺的残酷,又是怎样的无奈与伤痛,才能造成现在的冷漠。
只为这一句话,他开始重新审视尚香。明明就已经脆弱得一碰就倒的样子,为什幺还要强作冷漠?
尚香,你究竟是坚强,还是真的漠视?
客栈里死了人,客栈老板直嚷嚷着晦气,烧了艾叶水满屋子的洒,还是李慕星拿银子堵了他的嘴,然后找了人来准备把岚秋的遗体抬去义庄,等买了棺木再找地方让岚秋入土为安,却被尚香阻止了。
「地下大阴太冷太暗,岚秋喜欢有阳光、明亮的地方。」
李慕星愕然地看着尚香,道:「人死总要入土为安才好,你……你也不要太过伤心。」
尚香淡淡地瞥了他一眼道:「我没有伤心,这种事看多了也就没有什幺好伤心的。」说着,他突然对着李慕星施了一礼,「李爷,尚香能与岚秋见上最后一面,多亏李爷好心成全,此恩此情,尚香铭记在心,便是无力相报,也会为李爷在佛前祝愿。」
李慕星摆了摆手,想要说些客气话,却怎幺也开不了口。尚香终于正正经经同他说话了,可是,这样的尚香,却变得陌生了,人虽在眼前,却又仿佛在千里之外,难道这就是他想看到的尚香?李慕星失神了。
总觉得,有什幺不对了。
最终,岚秋的遗体被一把火烧得干净,骨灰装成坛,尚香抱在怀里,还是坐着李慕星雇的马车,去了城内的天宁寺。
李慕星没有跟去,他与岚秋非亲非故,肯做到这个地步已是仁至义尽。路上,尚香一句话都没有说,尚红则不停地打量窗外,到了天宁寺的门口,下车的时候,尚香看了他一眼,淡淡道:「刚才经过的那家豆腐铺,你看到那个瘸腿的男人了吗?」
尚红一怔,回想了一下,确实看到这幺个瘸腿的男人,一拐一拐地在铺子里忙活着。
「几年前,有个小倌逃出了南馆,这个男人好心收留了他,把他藏在家里,想等风声过后放他出城。可是不到一天,就有人向郑猴头告密,郑猴头带人来把那个小倌抓了回去,活活折腾死,这个男人却被打断了一条腿。」
「你跟我说这些做什幺?」尚红小心地看着尚香,难道他的心思已经被看透?
尚香不答,继续道:「告密的人是这条街上的一个无赖地痞,上和城里有很多这种人,他们整天无所事事,就在大街小巷里晃悠,混吃蹭喝之外,这上和城里哪家生了小孩,哪家死了人,哪家走了亲戚,哪家丢了鸡狗,他们都知道,碰上有人来打听消息的,他们便告个密,赚两个小钱花花。」
「有些小倌们跑得出南馆,可他们跑不出上和城,尚红,我不希望你是第十八个。」
尚红沉默了,好一会儿才道:「真是无耻小人……可是,郑猴头怎幺敢随意乱打人?南馆里死那幺多小倌,难道就没人管吗?」
尚香的眼里掠过一抹讽笑:「别把你自己看得太高了,谁会理睬一个男妓的死活,何况郑猴头在黑白两道都有关系,谁又敢跟他作对,那个瘸子的下场就摆在他们面前。上和城里,也只有这些出家人……还算宽仁,他们说众生平等……」
说话间,天宁寺知客僧人已看到他们,迎了出来,双掌合十,高念一声「阿弥陀佛」。
寺庙是个奇怪的地方,一进大门,世外的喧嚣便被隔绝在一墙之外,暮鼓声声催人静,檀香味里寻安宁。尚香是常客,给了知客僧人一些香火钱,拿了三炷香,便带着尚红来到一问僻静的小佛堂。
推开门,阳光便将佛堂里照得透亮。尚红一抬眼,却惊得连连退步。佛堂上,供着一排骨灰盒。
「他们……他们……是……」
「一日为男妓,外怪随一世,世人多相欺,此身难存留。也只有在这佛堂里,才能得个安稳,无人相欺,无人耻笑,无人冷眼,他们……是我所能找到的那些死去的小倌们的骨灰。只是不知,我死之后,是否还有人来这里供奉他们,是否还有人能给他们一席之地安身!」
尚香说着,转头看了尚红一眼,尚红却低着头不知在想什幺没能看到尚香的这一眼,轻叹一声,尚香将岚秋的骨灰放上去,点燃三炷香,默默地拜了下去。
从天宁寺回到南馆的当天晚上,尚香便被郑猴头叫了过去,还是在「魇门」,那个令小倌们害怕的地方。
郑猴头伸着手,一个小童正在为他修指甲。
「听说……昨儿个有人同时点了你和尚红的牌子?」
「是。」尚香应了一声,低着头容色哀戚。
「是上回送你酒的客人?」
「是。」
「看来是我小看你了,到底不愧是我亲手
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