守卫日夜轮值,见到周鸿行色匆匆而来,皆交换了个眼神,上前来牵马。
周鸿踏进运盐司,只觉得身上有些发凉,也不知道是十月的冷风吹的人身上冷,还是听闻龚江逃跑的消息而心冷。
他搓搓手,踏进了正厅,那里正有个走来走去的军士,见到他忙行礼:“小的李琛见过大人!小的奉命一路押送龚江等要犯回京受审,哪知走到半道上龚江却逃跑了!”
周鸿在上首落座,又吩咐周浩:“去倒茶来,辛苦了!”方才路上涌上的厉色尽数收敛,此刻的他理智全部回笼,一句句问起了李琛。
“龚江是如何跑的?还有盐帮的其余人呢?喻炜诸四等人?”
“回周大人,龚江此人极是狡猾,半道上落水逃跑了,随行的大人已经命人下水去捞,却没捞到人,而盐帮的几人听说龚江逃跑,皆畏罪自杀了!”
“都……都死了?”周鸿立刻就从中嗅出了不同寻常。
“都畏罪自杀了,大约是怕龚江的罪名落到他们身上,这些人倒也不失为硬汉。大人,目下要紧的是要抓到龚江!”
周鸿道:“本官手里没兵,协同抓人犯恐怕有点难,也只能派盐运司这些人去外面暗访。既然盐帮的大小头目都死了,不知道乔立平如何了?”
李琛大半夜跑来,也不知道骑马跑了多久的路,站在那里似乎很是疲累:“乔大……乔立平倒是只受了一点轻伤,尚无性命之忧,大人请尽管放心!”
周鸿心道:盐帮的所有犯人全都莫名其妙死了,只留下个乔立平,这里面没猫腻,说出来恐怕谁都不信。但现在不是跟他争论的时候,且不知道这人是谁的人,当真不敢轻举妄动。
他将李琛好生安抚,唤了周浩来送李琛去安置:“你也行了一路,恐怕早就累了。龚江在江南经营多年,狡兔三窟,真要找起来肯定不容易,不如你先下去歇息,等明日本官再派人慢慢寻访!”
两淮盐道已非昨日,龚江就算是跑回来,想要再做盐枭头子,也有难度。
李琛退下之后,周鸿便对着灯烛坐了半夜,将两淮盐道发生的事情从头梳理了一遍,怀疑李琛根本就没说实话。
盐帮众人之死,有灭口之嫌。也不知道当时情况如何,如今想要知道,除非找到龚江。
一连数日,周鸿都是愁眉不展。
次日他就将盐运司的人派出去找龚江,李琛每日前来打听消息,一副焦急的模样,倒好似交不了差会受罚似的。
周鸿也是在军中多年,知道军纪严明的营里面有时候有些不近人情。但内因太过复杂,他也不想胡乱同情别人,便每日又藏到了叶府。
叶芷青每日从回春堂坐馆回来,见到他对着初冬荒凉的园子愁眉不展,还当他嫌弃园中景色,便让苏铭出去买了好几盆冬天的绿植放在园子里,还是不见周鸿开颜,难道是嫌弃不好看?
第二日他不坐在昨日摆了绿植的地方,而是坐到了前厅里,捧着茶碗又是一天。
叶芷青回家来,对着前厅的摆设沉思了好久,她总觉得自己的审美大约同周鸿的有出入,不得他喜欢,才让他对着厅中摆设也露出愁眉苦脸的模样。
她默默开箱取了银票交给苏铭,让他再买些东西把前厅布置一番。
苏铭顶着寒冬的风出门转了一趟家具店,连花鸟店都没放过,带了一大票人回来布置前厅。
周鸿皱着眉头离闹哄哄的前厅远一点,躲到了叶芷青的书房里。
叶芷青的书房里基本全都是医书,大部分是她购卖的,还有一部分是志怪小说,其实她看书的时间极少,反倒是书房案上摆着一摞稿纸,乃是她的学习笔记,从前世到今生所学,有时间就默一点,总怕自己渐渐忘了所学。
傍晚叶芷青回家,见到苏铭一脸忧心忡忡站在大门口迎接她,她头疼的问道:“怎么样了?还是……拉着脸?”
苏铭点点头,只觉得讨好男人实在太难,亏得他将来是要娶媳妇的人。女人嘛,除了他师傅这种怪胎,寻常小闺女送几枝珠钗几匹布恐怕都要乐开花了,全然不似周鸿这般难以讨好。
叶芷青问清楚了周鸿在书房里,她过去之后隔着窗户偷听,只觉得室内极为安静,出了会神便推门进去,装作兴奋的模样道:“今儿接了个诊,那家男人是个打鱼的汉子,送了我一篓鱼过来,咱们今儿晚上开全鱼宴!”
鱼被宋魁扛回了厨房,丫头们今晚可有得忙了。
周鸿似乎并没有被全鱼宴触动,叶芷青的眉头也皱了起来,她悄悄将自己的书房打量了一番,只觉得简洁实用,当真没有重新布置的必要,便牵了他的手往外走:“听阿铭说,你今儿在书房里呆了大半日,也不嫌闷的慌。”
说归说,第二日书房里还是摆了两盆小小的绿植。
晚上洗漱上床,周鸿对着帐子发呆,叶芷青心里抓狂:难道要连帐子也换掉?
天亮之后,她站在床帐前面久久不动,心里很是可惜思萱的手艺。
这副绣着福字的帐子是思萱的手艺,她闲暇时就做,上个月才完工,闪着星星眼双手奉到了叶芷青面前。
叶芷青当时连连夸她的绣功,还把自己用的换了下来,将新帐子挂了起来,真要把万福帐子换掉,思萱肯定会伤心的。
她用商量的口吻劝周鸿:“鸿哥哥,要不……这帐子咱不换了吧?思萱绣了很久,才挂起来没多久。这房里但凡你瞧着别的不顺眼的
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