屑。
总有一天，我会比你强。
人群中，最耀眼的少年忽然低下了头，右眼角下的泪痣微微跳动，桓镜莫名觉得，这个阮小七，不仅胆子大了，脸也不要了。
她从前，见他总是会红着脸的，他一天不责备她，她就能开心好久。
可是现在这个，也忒不要脸了。大庭广众之下也敢这样出洋相，她是听不见那些嘲笑声吗？
姜夏听见了。还听得很开心，这足以证明——这些备用杀手不会成为劲敌。虽然都是平均十二三岁的年纪，也该天真烂漫，可这是修罗门，不是育儿所。
或许是因为还没有经历大规模厮杀，大家才来到这个环境，觉得新鲜，本能就没有危机意识，只有等死亡真正来临那一刻，才会改变他们。
姜夏摇头笑笑，继续往上飞踏，她管不了别人，能做好的只有自己。可就在这个时候，上空中无端打来一枚暗器，莲花状细钉，擦着她的手腕过去，把腰带生生截断。她陡然失力，飞速下坠，偏偏内力又不灵，让她没有寰转的余地。
桓镜远远望着，负手而立，心道：叫你造作，活该。
可身体还是凌空而起，打算飞速掠过去接一下。
他的速度已是万里挑一，却在这时，高空树屋中飞出一抹天青色身影，那人着绯红色狐狸面具，径直而下，像鬼魅一样抢在了桓镜之前。
正是公子。
而那莲花状细钉，也是公子的贴身暗器。
此刻，他单手揽住姜夏的腰肢，临近地面时陡然急转，又腾空而上，轻功造诣可谓是出神入化。
不知怎地，桓镜竟隐隐生出一点失落，好像错过了什么似的。
·
树屋内，别有洞天。
用麻雀虽小五脏俱全来形容再恰当不过，不过还是清简。
竹制的树屋内部暗香浮动，很干净清冽，就跟公子怀抱里一样。
姜夏望着这戴绯色狐狸面具的少年，愣了愣，因为她想退出怀抱，对方却把她揽得更紧。
这个力道无关情·爱，十分压迫，便听见公子用他那清正醇和的声音说，带点笑意，“别动”。
他漂亮修长的指尖划过姜夏脸颊上的长疤，似有些惋惜道：“很聪明，但太倔。”
“还有……”公子笑了笑，贴近姜夏的耳边，轻声说：“我想让你知道，我既可以出暗器伤你，也可以救你，但对你而言，总要学着多留几条后路。”
姜夏笑着应是，少年冰凉如雪的指尖便松开，腰间的力道也骤减，她连忙单膝跪地，抱拳道：“小七谢公子赐教，日后定不再犯。”
少年点点头，重新坐回主位，淡淡道：“白夜听令——”
这一刻，那平平无奇的男子终于松了口气，有些莫名。
“从今往后，这孩子归入你门下，毒杀绝杀双·修。”
话音落，姜夏重重叩首应是，紧握的掌心也终于放开。
她还有三年的时间，从阮小七十岁长到十三岁，经历每年一次的大血·洗后，正式脱颖而出，替补成为任意部门十六名杀手之一。
之后，她便会选择打擂，挑战八部门的部首，各长老，四司司命，一步一步往上攀爬，再到左右二使，以挑战成功换取自由之身，只有这样，她才能脱离修罗门，在女主阮苓刺杀男二桓容时，站在国师那一边。
虽然国师桓容强大到或许不需要她，但这既是姜夏的任务，她定会做好本分。
从高耸入云的树屋离开时，姜夏隐约感觉白夜是想助她一把，却在屋内那人轻描淡写的目光下，又收回了手，只拿过她背在身后的雪白长刀。
姜夏听见公子说：“这是一把名刀，出自天机门，你该给它取个好听的名字。”
名字？她顿了顿，一双眸光华闪烁，坚定道：“第二。”
“哦？为何？”公子又低声笑了笑，很是干净动听。
姜夏便定定回眸，凝着那狐狸面具下的少年，从从容容说：“若有朝一日，我凭自己的实力走上这里，再告诉公子。”
说罢，她拱手转身，毫不犹豫纵身下跃，稳稳而落。
下总比上容易些，姜夏一鼓作气，好歹没再闹笑话。
又从白夜手中接回长刀“第二”，姜夏一并婉言拒绝了男子的安排，他本意是想把这孩子带到白夜居重点培养，她却执意要和那些备用杀手同吃同住，过最低等的生活。
却没想到此举又是让公子高看了她一眼，不骄不躁，懂得树大招风，很好。
笠日，天光微亮。
冬日的早晨格外寒凉入骨，如何从被窝里出来，都是个严峻的考验。
桓镜却发现，有个人起的比他更早，在规定的集训时间前已经偷偷用起功来。
她瘦瘦小小，衣衫单薄，那统一的黑色制服更加衬得肤色如雪，竟似白得要化开般。清晨的霜露凝结，在女孩子纤长且直直压下的睫毛上染了层霜，她眉目之间的倔强就更加明显。
只可惜美玉微瑕，女孩子左颊边长长一道伤口，生生毁了这份绝色无双，让人没来由…多了几分怜惜。
桓镜赶紧压下这种心绪，和其他长老一起入了门中议事堂，共同相商今日的训练安排。
三四千孩子便被分成一百一百好几拨，由数十个长老分管，桓镜虽年少，却是主持大局的首席长老。他特别管辖的三百个孩子，也是精英中的精英。
姜夏如果想学到更多东西，就必须先考进这前三百。而赛事，就是今日开始。